Visita Aix-en-Provence sulle tracce di Paul Cézanne

Paul Cézanne nacque ad Aix-en-Provence nel 1839 e si può dire che il pittore fosse molto legato alla sua città natale. Considerato il precursore del Postimpressionismo e del Cubismo, le sue opere ritraggono tutte le sfaccettature della natura provenzale: più di 80 dei suoi dipinti ritraggono il Monte Sainte-Victoire, che egli considerava la sua musa ispiratrice. Si interessò anche alle nature morte e dipinse ritratti e scene di vita, come i famosi Joueurs de Cartes e Les Grandes Baigneuses.

Talvolta lasciò Aix-en-Provence, per raggiungere il suo grande amico Emile Zola a Parigi, per lavorare a Marsiglia o per stabilirsi con la famiglia a Gardanne. Ma finiva sempre per tornare nella città in cui era nato. È nel suo studio sulla collina di Louves che realizzò i suoi ultimi dipinti prima di morire nel 1906.

Quando il tempo era bello, Paul Cézanne usciva nella natura per dipingere il "motivo", mentre quando pioveva, Paul faceva lo stesso nel suo studio per creare nature morte. "Si potrebbe pensare che una zuccheriera non abbia una fisionomia, un'anima. Ma cambiano ogni giorno. Bisogna saperle prendere in mano, saperle stuzzicare, queste signore", diceva Paul Cézanne a proposito dei suoi oggetti quotidiani.

Passeggiando per il centro di Aix-en-Provence, guardate per terra: piccole borchie con la lettera C indicano che vi trovate sul sentiero Sulle tracce di Cézanne, una passeggiata che vi porta a conoscere la città come l'ha vissuta Paul Cézanne. Il percorso inizia vicino alla statua del pittore, presso l'Ufficio del Turismo, poi si dirige verso la Société des Amis des Arts, dove Cézanne espose tre volte. Si arriva poi al Collège Saint Mignet, dove il giovane Paul incontrò Emile Zola.

Il percorso passa davanti alle case della sorella e poi della moglie di Cézanne, prima di arrivare alla scuola d'arte Musée Granet, dove Cézanne frequentò le lezioni. Il cimitero di Saint-Pierre è il luogo ideale per visitare la tomba di Cézanne, prima di dare un'occhiata alla casa natale al 28 di rue de l'Opéra. Qualche isolato più avanti, la famiglia Cézanne visse lì dal 1878 al 1881.

In Cours Mirabeau si trovano l'antica cappelleria dove lavorava il padre e la casa della madre. Paul Cézanne amava anche incontrare i suoi amici alla brasserie Les Deux Garçons, distrutta da un incendio nel 2019. Si risale poi alla residenza dei Cézanne dal 1844 al 1850 e alla chiesa della Madeleine, dove l'artista fu battezzato.

Passerete davanti alla casa di Joachim Gasquet, che posò per uno dei quadri più famosi di Cézanne, e poi alla casa della nonna, sulla strada per lascuola cattolica Saint-Joseph, dove Cézanne fu allievo. Al 23 di rue Boulegon si trova l'ultimo appartamento di Cézanne, molto vicino alla scuola locale dove studiò dal 1844 al 1850. La cattedrale di Saint-Sauveur ospitò i suoi funerali e lachiesa di Saint-Jean-Baptiste du Faubourg le sue nozze.

A ovest di Aix-en-Provence si trova una graziosa casa provenzale, circondata da un rigoglioso giardino, costruita a metà del XVIII secolo: la Bastide du Jas de Bouffan. Nel 1859, il padre di Paul Cézanne acquistò la casa e vi si trasferì con la famiglia. Il giovane artista dipinse dodici grandi composizioni direttamente sulle pareti, che in seguito vennero staccate. Il padre gli allestì anche un piccolo studio sotto il tetto, ma il pittore preferiva spesso dipingere nel parco.

Nel 1899, due anni dopo la morte della madre, Paul Cézanne e le sue sorelle vendettero la casa e nel 1994 l'ultimo proprietario la lasciò in eredità alla città. La casa padronale e il parco sono stati inseriti nella lista dei monumenti storici nel 2001. La Bastide du Jas de Bouffan è solitamente aperta ai visitatori, ma attualmente è chiusa per ristrutturazione. La riapertura è prevista per il 2025...

Le cave di Bibémus sono state utilizzate per costruire molti edifici di Aix-en-Provence ed erano già praticamente abbandonate quando Cézanne le scoprì. Cézanne amava questo paesaggio, dove minerale e vegetazione si fondono armoniosamente, offrendo una vista ininterrotta sul Mont Sainte-Victoire. Vi dipinse 16 acquerelli e 11 dipinti a olio. Vi affittò persino un cottage per conservare le sue tele o per dormirci all'occorrenza.

Le forme geometriche delle rocce, con le loro sfumature arancioni, si ritrovano nelle opere del pittore, che ha segnato l'inizio del cubismo, destinato a diventare un successo mondiale. Oggi è possibile esplorare l'altopiano roccioso con una visita guidata, punteggiata da riproduzioni dei dipinti di Paul Cézanne, confrontando il motivo originale dell'artista con le ricchezze di questo sito eccezionale.

La visione di Cézanne che prepara le tele all'alba nel suo studio prima di uscire a dipingere torna spesso alla mente delle molte persone che oggi visitano il suo studio. In realtà, questo luogo, che ricorda la presenza del pittore, fu chiuso dopo la sua morte e da allora è rimasto intatto. L'atelier di Les Louves, sull'omonima collina, fu costruito secondo i progetti di Cézanne. Qui Cézanne lavorò dal 1902 al 1904 e fu anche un rifugio e un luogo di meditazione.

La conservazione dello spazio, rimasto immutato dalla morte del pittore, lo rende non un museo di opere ma un museo di oggetti personali. In totale, Paul Cézanne ha realizzato in questo spazio una decina di dipinti, tra cui l'ultimo "Grandi bagnanti ".

I soggetti delle sue nature morte erano oggetti di uso quotidiano, che si possono vedere visitando lo studio: un tavolo, una cassettiera, una scaletta, un grande cavalletto, un divano e alcune sedie... Qua e là, una stufa a tubo lungo, una terracotta locale, un barattolo di zenzero e uno di olive. Ci sono anche un compotier, tre teschi, un piccolo "amour" in gesso attribuito a François Duquesnoy, oltre a stampe e copie realizzate da Cézanne dei grandi maestri del Louvre, come Signorelli, Delacroix, Courbet e Rubens.

A pochi minuti a piedi dallo studio di Cézanne, sulle alture di Aix-en-Provence, il belvedere della Terrain des Peintres offre una vista impareggiabile sulla catena montuosa della Sainte-Victoire. Non c'è da stupirsi che questo luogo piacesse molto all'artista, che vi si recava spesso per dipingere nell'ultima parte della sua vita.

Oggi è stato tracciato un sentiero per raggiungere questa spianata, dove sono state installate nove delle circa ottanta riproduzioni della "Sainte-Victoire" che Cézanne dipinse durante la sua vita. Si può così passeggiare in un vero e proprio museo all'aperto, seguendo le orme di uno dei più grandi pittori della regione.