Regione della Loira: Oltre che per i magnifici castelli della Loira, la regione è famosa per le sue spiagge nordiche con vaste distese di sabbia e per la sua imperdibile gastronomia. Scoprite questa gemma nascosta.

I castelli della Loira sono monumenti storici del Rinascimento francese situati lungo la splendida e bucolica Valle della Loira. Questi castelli, veri e propri gioielli dell'architettura e della storia francese, attirano ogni anno milioni di visitatori da tutto il mondo. I più famosi, come Chambord, Chenonceau e Amboise, sono esempi straordinari di architettura rinascimentale francese.

I castelli furono originariamente costruiti come residenze per la nobiltà francese e sono stati mantenuti in uno stato eccezionalmente ben conservato. Che vogliate ammirare l'architettura storica, partecipare a un vernissage, fare un tour tematico o pernottare in uno dei castelli della Loira, ci sono mille e una ragione per scoprire questi monumenti secolari. Per gli amanti della natura e dei paesaggi rilassanti, anche i giardini dei castelli sono una tappa obbligata, con magnifici giardini formali e parchi all'inglese. Consigliamo una visita allo Château de Chenonceau, arroccato sulla Loira grazie a una serie di ponti tanto graziosi quanto solidi. Anche i giardini del Castello di Chaumont-sur-Loire e i 282 camini del Castello di Chambord sono da non perdere. Se vi piacciono le barche, potete anche prenotare una visita guidata dei castelli della Loira sull'acqua.

Anche se il suo nome è un po' fuorviante - la Loira attraversa solo due dei cinque dipartimenti della regione - non è meno incantevole. La Loira è infatti il fiume più grande del paese. Attraversando la Francia da ovest a sud, offre una serie di attività adatte a tutti i tipi di viaggio e di viaggiatori. Dalle crociere di lusso vicino ai castelli della Loira, alle escursioni sportive in kayak attraverso i paesaggi tortuosi della regione della Loira, o ancora ai percorsi in bicicletta, ce n'è per tutti i gusti. Come spesso accade, le città e i villaggi costruiti intorno ai fiumi sono i più antichi e storici della regione. Saumur, con il suo castello medievale e le sue strade acciottolate, riporta indietro nel tempo, mentre Charité-sur-Loire è una tappa obbligata per i pellegrini diretti a Santiago de Compostela.

Popolare quasi quanto le località balneari del Mediterraneo, la Regione della Loira attira in estate folle di turisti in costume da bagno. Sulle ampie spiagge tipiche del nord della Francia, i gabbiani cullano i turisti che si avventurano nelle fresche acque dell'Atlantico. Lungo questa costa, che si protende in uno dei campi da golf più romantici del mondo, i piccoli ristoranti offrono un assaggio del pescato locale, innaffiato dal vino bianco della regione. La Baule, Les Sables d'Olonnes e Pornic sono veri e propri piccoli paradisi quando arriva la primavera. I viaggiatori con bambini troveranno questi luoghi particolarmente adatti alle vacanze in famiglia.

Gli altri dipartimenti di questa regione sono più tranquilli e meno trafficati e meritano una visita. Anche se non c'è il mare, i luoghi di interesse non mancano. Più culturali e naturali, le attività sono, è vero, forse più rivolte a un pubblico adulto. Sarthe, Mayenne e Maine et Loire sono ideali per gli amanti dei bei giardini (Parc oriental de Maulévrier, Jardin des Renaudies, i giardini di Château de la Rongère e Château du Lude) e dell'architettura medievale e rinascimentale, con i loro numerosi castelli e città medievali (Sablé-sur-Sarthe, Château de Bazouges, Château de Lucé, Sainte Suzanne, Château de Craon, Château d'Angers e Château de Saumur). Se siete stanchi della terraferma, prendete un battello per le isole di Yeu o Noirmoutiers.

Oltre ai castelli e alle attività sportive della regione, il Pays de la Loire è anche sinonimo di parchi a tema mozzafiato. Tra i più noti, Le Puy du Fou offre un'esperienza storica coinvolgente per grandi e piccini.