A un isolato dagli iconici Champs Elysées, poco prima di raggiungere il Pont Alexandre, le Petit palais dall'architettura straordinaria si trova di fronte a suo fratello, il Grand Palais. In realtà, questo edificio non è mai stato un vero e proprio palazzo, nessuno vi ha mai abitato. Fu costruito per l'Esposizione Universale del 1900 (come la maggior parte di Parigi) e due anni dopo fu istituito come Musée des Beaux-Arts, per ospitare le collezioni più ricche della città.
Nella collezione permanente si possono ammirare opere con diversi stili, ritratti della borghesia del XX secolo, il mercato di Les Halles (oggi un enorme centro commerciale) e altri che raffigurano la vita quotidiana del secolo scorso, l'arte sacra, le sculture classiche, per citarne alcuni. Ma gran parte del fascino di questo luogo è dato dalla sua architettura, in particolare dai grandi saloni, i cui murales raccontano la storia di Parigi, e dal giardino interno, che ha un caffè molto carino - e un po' costoso - che è un buon posto per fare una pausa.