La Mosa

Fortificata da Vauban nel XVII secolo, la città di Verdun vanta una doppia cintura di forti che nel 1914 la rendevano la più potente fortezza francese. Questa città storica è stata anche teatro di una delle battaglie più sanguinose della Prima guerra mondiale e oggi ospita la famosa cittadella di Verdun e numerosi monumenti commemorativi.

A pochi chilometri di distanza, la città di Bar-le-Duc è famosa per il suo castello rinascimentale, il suo quartiere medievale e la sua deliziosa marmellata di ribes rosso. Gli amanti dei castelli e del periodo rinascimentale apprezzeranno anche la città di Ligny-en-Barrois, che vanta anche una superba chiesa gotica.

Altri villaggi da non perdere: Avioth, dominato dalla basilica dedicata a Notre-Dame; Romagne-sous-Montfaucon, che ospita la necropoli più grande d'Europa (un cimitero americano di 52 ettari); Montmédy, città fortificata del XVII secolo la cui cittadella offre una vista panoramica sulla regione; Commercy, famosa per le madeleine e il castello del XVIII secolo.

I frutteti con ciliegi, lamponi, ribes e mirabelle e la pianura di Woëvre, che ospita l'allevamento di bestiame e le coltivazioni di cereali (grano, colza, mais), sembrano essere gli unici luoghi della Mosa in cui l'uomo ha agito sulla natura. Al di fuori di queste aree, l'acqua e la foresta dominano il paesaggio. La foresta della Mosa è onnipresente e offre un'eccezionale diversità vegetale e animale.

La foresta dell'Argonne (dal bretone "Argoat", che significa "terra dei boschi") ospita faggi e querce secolari, dando a questo massiccio l'aspetto di un'isola verde. Anche l'altopiano delle Hauts de Meuse è in gran parte coperto da una foresta di faggi, ma il suo terreno permeabile favorisce la presenza di querce, carpini, aceri, frassini e ciliegi selvatici e di arbusti come il corniolo, il biancospino e il nocciolo.

Il clima per metà continentale e per metà oceanico favorisce la comparsa di tappeti di anemoni in primavera e la fioritura di pervinche, orchidee ed erbe in tutto il dipartimento. Questa flora forestale è ricca di animali come il cinghiale, il capriolo, la cerva e il cervo, che sono altrettanto interessanti per i naturalisti quanto per i buongustai.

Nel dipartimento della Mosa le zone umide sono altrettanto comuni delle foreste. I numerosi fiumi (il Saulx e l'Ornain a sud, l'Aire e la Mosa al centro, il Chiers e l'Othain a nord e l'Orne a Woëvre), i laghi (il più grande è il Lac de Madine, con una superficie di 1.100 ettari) e gli stagni offrono zone di riproduzione dei pesci e riserve di uccelli molto apprezzate dagli amanti della natura.

La cucina della Mosa è ricca di tradizioni e sapori. I piatti tradizionali includono la quiche lorraine, il pâté lorrain e la zuppa di pancetta, spesso arricchita con cavoli e fagioli bianchi. Ricca di foreste e corsi d'acqua, la Mosa offre anche un'ampia scelta di pesce (luccioperca, luccio, trota, ecc.) e di selvaggina (cinghiale, cervo, capriolo, ecc.), che potrete deliziare con i tartufi della Mosa, meno famosi di quelli del Périgord ma altrettanto gustosi e rari.

Per i più golosi, c'è un'ampia scelta di specialità locali: crostate e marmellate (mirabelle di prugne, mirtilli e ribes), madeleine di Commercy, dragées di Verdun, croquets e rochers di Saint-Mihiel, senza dimenticare la specialità di Bar-le-Duc: l'uva spina seminata in una penna d'oca (secondo una ricetta del XIV secolo).

E poiché mangiare bene va di pari passo con il bere bene, scoprite il vin gris locale (ottenuto da vitigni Gamay e Auxerrois ripiantati da pochi produttori dopo la Grande Guerra), l'acquavite di prugne Mirabelle e le numerose birre artigianali locali.