Alla scoperta dell'oasi di Tozeur

Situata ai margini delle montagne dell'Atlante e del deserto del Sahara, Tozeur è la più grande delle cinque oasi del Jerid, una vasta regione desertica che comprende parte dell'Algeria e della Libia. Non si tratta ancora di dune di sabbia, ma l'oasi di Tozeur si apre comunque su un paesaggio desertico. Capitale dell'omonimo governatorato, Tozeur è stata costruita intorno al suo palmeto, il più grande e il più bello della Tunisia, con 400.000 palme! La città si trova a 300 km a ovest di Djerba e a 450 km a sud-ovest di Tunisi. La sua medina, con i suoi mattoni a vista, è unica in Tunisia. Questo è il quartiere di Ouled-el-Hadef. Se amate l'arte e la cultura, recatevi al Planet Oasis. Questo centro culturale ospita un'enorme tenda berbera dove si tengono banchetti tradizionali e diverse gallerie. Ogni sera, un anfiteatro ospita uno spettacolo di suoni e luci che ripercorre la storia di Tozeur dall'antichità ai giorni nostri.

Per la sua medina in mattoni, nell'antico quartiere di Ouled el Hadef, e naturalmente per il palmeto con le sue 400.000 palme! È possibile esplorarlo in bicicletta con una guida. Da non perdere il percorso Chak Wak nel palmeto, un'odissea attraverso l'evoluzione delle specie, dai dinosauri all'uomo, le grandi religioni e la storia antica della Tunisia. Sempre nel palmeto si trova il museo delle palme Eden, che ospita un giardino conservatore. Tozeur ospita anche un superbo museo, il Dar Cheraït, accanto all'omonimo palazzo, a cinque minuti dall'aeroporto e dal centro città, nella zona turistica che si affaccia sull'oasi di Tozeur. Qui si possono ammirare opere d'arte tunisine e ottomane che vanno dal XVII al XX secolo.

Ambientato sull'immaginario pianeta Tatooine del film, si trova in realtà nel mezzo del deserto, a 38 chilometri da Tozeur. Sorvegliato da guardie, il set è ben curato dall'Ufficio del Turismo tunisino. Dopo le riprese del primo film nel 1977, il sito è stato utilizzato nuovamente per Episodio II ed Episodio III, 20 anni dopo. Lo stesso vale per Sidi Bouhlel, 20 km a nord-est di Tozeur. Queste spettacolari gole sono state utilizzate per diverse scene di Episodio IV e soprattutto per la mitica scena della corsa dei moduli in Episodio I, La minaccia fantasma, che è valsa al sito il soprannome di "Canyon di Star Wars".

Gli chotts sono vasti specchi d'acqua salata tanto sorprendenti quanto ammalianti. Con i suoi 5.000 km², el Jérid non è solo il più famoso degli chotts tunisini, ma anche il più grande di tutto il Maghreb. Si estende per un centinaio di chilometri da est a ovest, a una manciata di chilometri a sud di Tozeur. La distesa senza orizzonte dell'arido Chott el Jerid è un vero e proprio mare di sale. Un sito spettacolare che compare anche nella saga di Star Wars. Qui sono state girate le riprese esterne della fattoria di Owen Lars. Si dice che Chott el Jerid sia il mitico lago Tritone, luogo di nascita della dea Atena nella mitologia greca. Sono le rare piogge che alimentano irregolarmente i chotts. I miraggi sono la magia dei chott. Sulla strada tra Kebili e Tozeur, non è raro scorgere un'oasi che si allontana in lontananza, o le sagome di una carovana beduina.

Dove si dorme al Chott el Jerid?

In apertura a dicembre 2019 nel sud della Tunisia, di fronte al Chott El Jerid vicino a Tozeur, l'Anantara Tozeur è un resort di alta gamma che immerge i visitatori in un'atmosfera da Mille e una notte. Non è economico, ma è il prezzo del lusso! Ogni dettaglio mette in risalto il ricco patrimonio della Tunisia: pavimenti in marmo, paraventi in legno intarsiato, illuminazione tradizionale, opere d'arte e di artigianato. La lobby rende omaggio all'architettura moresca con una serie di spazi a forma di arco, una vasca a sfioro e un lampadario. La veranda si affaccia sulle tre piscine, con il magico sfondo del Chott el Djerid.

La Lucertola Rossa è una delle escursioni da non perdere durante un soggiorno a Tozeur. Questo treno con una mezza dozzina di carrozze fu un regalo del console francese al bey di Tunisi all'inizio del XX secolo. Arredato come in origine, con salotti con poltrone in pelle o tappezzeria e una carrozza bar rivestita in legno, questo lussuoso trenino Belle Époque percorre la linea che dalla stazione di Métlaoui conduce a una miniera di fosfati. Il Lézard Rouge attraversa le gole dell'Oued Selja, ai piedi delle montagne dell'Atlante, in uno scenario mozzafiato da Far West, fatto di rocce striate e torrenti di argilla verde. Questi sontuosi canyon sono altrimenti inaccessibili.

A un'ora di auto a nord-ovest di Tozeur, dopo aver attraversato il chott (lago salato) di el-Gharsa, l'oasi montana di Chebika si aggrappa al fianco di rocce desolate. Costruite in pietra e terra, le case sono state abbandonate per le più moderne costruzioni a blocco di vento che si trovano al di sotto. L'acqua, sotto forma di sorgenti, è un elemento essenziale per la creazione di qualsiasi villaggio tunisino, e permette a un palmeto di fiorire ai piedi delle antiche case di Chebika. Al tramonto, il contrasto tra le cime verdi delle palme e le cime ocra circostanti è impressionante.

A soli 15 km a sud-ovest di Chebika, non lontano dal confine con l'Algeria, si trova Tamerza, un villaggio fortificato sulle rive di un wadi a 600 metri di altitudine. L'immenso letto di questo corso d'acqua, asciutto tranne che in inverno, è cosparso di ciottoli che mostrano chiaramente la potenza del fiume quando la pioggia cade improvvisamente sul massiccio. Nel resto dell'anno, questo villaggio berbero assume i colori del paesaggio: rosa ocra al mattino, polvere di peltro a mezzogiorno, rosso fuoco al tramonto. Un momento magico: una cena a 5.000 candele sotto il cielo stellato tra le rovine del villaggio berbero!

Scenario delle scene desertiche del film Il paziente inglese, il canyon di Midès presenta sorprendenti strati di roccia stratificata modellati dall'erosione e dal corso impetuoso del wadi che si snoda tra le pareti di pietra. Questo paesaggio minerale, di colore ocra e rosa, si accende al tramonto, rendendo ancora più suggestivo il contrasto tra la roccia nuda e gli scarni ciuffi di palme e acacie. Un sito incantevole a circa sessanta chilometri a nord-ovest di Tozeur.