Carcassonne e il cinema

Un successo televisivo degli anni '70, Quentin Durward è l'adattamento francese del celebre romanzo di Walter Scott, il creatore del romanzo storico. Girata principalmente nella città medievale di Carcassonne, la serie segue le disavventure dello scozzese Quentin Durward, che arriva in Francia per difendere la vedova e l'orfano e, incidentalmente, per servire il re di Francia, Luigi XI, impegnato a sventare i piani di Carlo il Temerario.

Mentre molte scene sono girate in set di studio di cartone (e si vede!), gli esterni sono spesso girati a Carcassonne, che offre un'ambientazione autentica di dimensioni straordinarie.

Più vicino a noi e più vivo nella nostra memoria grazie a Christian Clavier nel ruolo di un semplice ma comico Jacquouille, il film di Jean-Marie Poiré "Les Visiteurs " è stato girato in parte anche a Carcassonne.

Uscito nel 1993, i 14 milioni di persone che l'hanno visto al cinema, più tutti quelli che l'hanno scoperto in prima serata in televisione, possono vantarsi di conoscere la città medievale almeno per immagini.

Avranno visto le porte dell'Aude e della Narbonnaise, il castello comtale sul pont levis, i bastioni e i lices, gli spazi larghi diversi metri che separano le mura concentriche che circondano la città murata dove Jean Réno gira a cavallo e in armatura.

In un altro filone, per nulla comico, Marc Allegret, importante regista del periodo tra le due guerre, scelse Carcassonne nel 1933 come ambientazione per il suo adattamento di "Sans famille ", lo struggente romanzo di Hector Malot (non ambientato affatto qui!).

Ancora una volta, molte delle riprese sono effettuate in studio, ma gli esterni danno risalto a Carcassonne, alla sua città medievale e alla campagna circostante.

Da parte sua, il prolifico regista egiziano Youssef Chahine ha scelto la fortezza dell'Aude per alcune scene storiche del suo film "Destiny", che racconta la vita di Averroè. Il famoso filosofo e medico medievale, che influenzò i pensatori europei medievali, visse a Siviglia e Cordova, molto lontano dalla città dell'Aude. Di conseguenza, Carcassonne assume una dimensione universale.

Enrico II fu re d'Inghilterra nel XII secolo, Robin Hood è un personaggio di fantasia. Ma sono entrambi inglesi. "Il leone d'inverno" racconta la storia del ricongiungimento di Eleonora d'Aquitania ed Enrico II durante le festività natalizie del 1183, su uno sfondo di intrighi politici romanzati. Il film è molto parlato (è tratto da un'opera teatrale), ma le riprese esterne mostrano i numerosi bastioni e le torri di Carcassonne ogni volta che è possibile. A dimostrazione che superstar americane come Peter O'Toole, lontano dal suo ruolo di Lawrence d'Arabia, e Anthony Hopkins, lontano dal suo ruolo di Hannibal Lecter, hanno messo piede nella nostra città catara.

Per quanto riguarda il britannico Robin Hood, che non ha mai messo piede in Francia in nessuna versione, ci sono stati numerosi adattamenti hollywoodiani, di cui solo quello con Kevin Costner, "Robin Hood, principe dei ladri", ha avuto il buon gusto di prendere in prestito l'ambientazione puramente francese.

Le scene che dovrebbero svolgersi sul suolo inglese sono quelle girate davanti al barbacane dello château comtal e a quello della Porte narbonnaise. Ma chi avrà notato l'imbroglio all'uscita del film, a parte qualche Carcassonnais particolarmente attento?

In entrambi i casi, nessuna azione si svolge a Carcassonne, che i registi hanno semplicemente usato come sfondo per la loro formidabile architettura medievale.

È il caso, ad esempio, del film "D'Artagnan" di Peter Hyams del 2001, in cui Catherine Deneuve è stata scritturata come regina di Francia per tutta la durata del film.

Se visitate la Casa stregata, vi renderete conto che la città medievale di Carcassonne può evocare una sensazione che si presta a una messa in scena orribile. I registi di film fantastici sono stati ispirati a incorporarla nelle loro opere.

È con questo spirito che, nel 1985, il regista inglese Franc Roddam decise di girare la scena della fiera di Carcassonne per il suo film "La promessa", remake della Sposa di Frankenstein del 1935. Questo ennesimo film sul tema dell'apprendista stregone, una sorta di spin-off del celebre romanzo di Mary Shelley, fu ben accolto, grazie anche al superbo e romantico Sting, che interpretava il dottor Frankenstein.

È stata l'occasione per Roddam di riunirsi con il leader dei Police, che aveva diretto in "Quadrophénia". Questo film sembra essere caduto nel dimenticatoio, ma offre uno spettacolo datato incentrato sulla personalità elettrica del cantante, con le musiche del due volte premio Oscar Maurice Jarre.

"La Fiancée des Ténèbres" di Serge de Poligny ha un posto speciale nella nostra lista, perché è ambientato nella città di Aude. Come Rémi di Sans Famille, che cerca una famiglia che lo ha abbandonato, Sylvie cerca una casa perché è orfana. Viene accolta da Toulzac, un insegnante in pensione ossessionato dal segreto dei Catari.

Lo scenario della città medievale di Carcassonne, con i suoi bastioni faraonici, le sue torri, le sue chiese e le sue basiliche, non avrebbe potuto prestarsi meglio a questo teatro.

L'incontro con il compositore Roland Samblanca sulle mura della città segna presto una svolta nel suo destino. Purtroppo, nella più pura tradizione romantica del XIX secolo, un'immaginaria cattedrale sotterranea crolla sui due amanti. Riuscirà Sylvie a portare a termine la sua ricerca del santuario degli Albigesi e a trovare finalmente l'amore?

Nel 2008, il cinema olandese farà buon uso della formidabile cornice della cittadella per girare "Lettera al re" di Pieter Verhoeff, ribattezzata "I cavalieri del re". Un racconto di iniziazione su un apprendista cavaliere che passa dall'avventura alla disavventura.

Il regista olandese ambienta qui la sua scena, e non esiste un equivalente in Olanda. Riconoscerete l'imponente porta Narbonnaise delle emblematiche mura della città, ad esempio.

Un altro film è stato girato interamente a Carcassonne, questa volta dal grande Jean Renoir, ma era quasi un secolo fa ed era un film muto. Si chiama "Le Tournoi dans la Cité". L'azione è apertamente ambientata nella città dell'Aude e le riprese, avvenute nel luglio del 1928, sfruttano l'ambientazione molto reale dei festeggiamenti per il duemillesimo anniversario di Carcassonne, che si svolgevano in quell'anno. Sembra quindi che si debba andare molto indietro nel tempo per trovare l'autenticità.