Visita alla Cattedrale di Nostra Signora di Anversa

La Onze Lieve Vrouw, o Cattedrale di Nostra Signora di Anversa, è una tappa obbligata della città. Situata nel cuore del centro storico, vicino alla Grand-Place, è un edificio imponente che è stato inserito dall'UNESCO tra i Patrimoni dell'Umanità. Costruita tra il 1352 e il 1521 e dedicata alla Vergine Maria, spicca per la sua architettura gotica. La cattedrale era originariamente una chiesa romanica costruita nel 1124, anch'essa dedicata alla Vergine Maria. All'epoca, il sito di costruzione era paludoso, così gli architetti ebbero l'idea di stabilizzare le fondamenta utilizzando pelli di mucca. Migliaia di pietre furono portate ad Anversa con l'acqua del fiume Schelda.

Durante la visita si potranno ammirare il cuore e le cinque navate della cattedrale. Costruite nel corso di diversi secoli, le navate risalgono al 1352, mentre le torri furono costruite nel 1508 e nel 1518, oltre 156 anni dopo. La cattedrale, che all'epoca era la più grande dei Paesi Bassi, prima della creazione del Belgio come stato cuscinetto tra Francia e Olanda, fu completata nel 1521 dopo oltre 170 anni di lavori. Carlo V aveva progettato di triplicare le dimensioni della chiesa, ma nel 1533 un incendio distrusse il soffitto e gli arredi, ponendo fine al suo progetto. Solo nel 1599 la chiesa divenne cattedrale in seguito all'istituzione della diocesi di Anversa.

La storia e il tempo hanno avuto un impatto sulla cattedrale, che è stata saccheggiata e danneggiata in diverse occasioni. Prima, nel XVI secolo, fu saccheggiata dai protestanti calvinisti contrari al cattolicesimo e fu sul punto di essere distrutta, ma fu salvata all'ultimo momento. Fu poi la volta dei rivoluzionari francesi, alla fine del XVIII secolo, che sequestrarono numerosi dipinti, portando con sé opere di Rubens e mobili. Solo nel 2009 questi dipinti sono stati finalmente restituiti.

Questa cattedrale è una vera e propria prodezza architettonica e contiene alcune magnifiche opere d'arte. Sculture e dipinti sono conservati con cura. Realizzata in stile gotico brabantino e a forma di croce latina, l'elemento esterno più impressionante è la torre nord, alta 123 metri. Essa assomiglia in modo impressionante alla cattedrale di Saint Michelle e Gudule a Bruxelles.

La Cattedrale di Nostra Signora di Anversa è un museo a sé stante. Presenta quattro magnifiche opere di Peter Paul Rubens, tutte con simbolismo religioso, come "La discesa dalla croce" e "La resurrezione di Cristo", dipinte appositamente per adornare la cattedrale. Anche l'antica cappella, che oggi costituisce l'ingresso dell'edificio, contiene dipinti murali del XV secolo. Oltre a questi magnifici dipinti, si possono ammirare sculture religiose tra cui "La Vergine con il Bambino", sontuosamente scolpita in marmo di Carrara e ritenuta realizzata intorno al 1350.

Se state esplorando la splendida città portuale di Anversa, è quasi impensabile non fare una sosta in questo imponente edificio, sede di numerosi capolavori. In estate, nei mesi di luglio e agosto, i carillonneurs della città danno concerti dalla torre più alta della cattedrale. Si tratta sempre di un evento che richiama una grande folla in città.

Informazioni insolite

Oltre a visitare la cattedrale, potete anche sorseggiare un drink nell'ex cappella di San Giovanni, trasformata in un piccolo bistrot: seguite le frecce fino a "De plek", dove potrete bere qualcosa e fare uno spuntino. Avrete anche la possibilità di provare una birra della cattedrale! Sì, non siete in Belgio per niente!