6 luoghi emblematici del centro coloniale di Santo Domingo

I punti di interesse sono concentrati in tre vie principali Nella pedonale Calle de Las Damas si possono ammirare l'antica fortezza Fuerte Del Homenaje (soprannominata "Fortaleza"), la Casa de Bastidas e il Palacio de los Capitanes, la Casa de Ovando, che ospita un superbo hotel, e il suo famoso portale gotico-isabelliano. In Calle Isabela la Catolica si trovano la cattedrale di Santa Maria la Menor, costruita nel 1518 e la più antica delle Americhe (monumento emblematico dell'isola), il Palacio de Borgella, le imponenti rovine del monastero di San Francisco, la Casa Del Duarte e la Chiesa di Santa Barbara.

In Calle Padre Billini, non perdete la chiesa Regina Angelorum, la cui costruzione richiese oltre 200 anni, la chiesa Los Dominicos, sede della prima università delle Americhe, la Casa de Tostado, la chiesa Santa Clara, la Casa de Las Monedas e, infine, la casa Tapao e la leggenda del misterioso uomo mascherato. L'Alcázar de Colón, la prima cattedrale d'America, la Fortezza di Ozama, il Museo Las Casas Reales, il Giardino Botanico Nazionale, il Malecon e il Palazzo delle Belle Arti sono le sette meraviglie della capitale dominicana inserite nella "Lista Rappresentativa dei Tesori del Patrimonio Culturale Mondiale".

Santa Maria la Menor, conosciuta anche come Nostra Signora dell'Incarnazione e Catedral Primada de América, fu la prima cattedrale costruita nel Nuovo Mondo. La costruzione iniziò nel 1523 e fu completata nel 1541, ad eccezione del campanile, che non fu mai costruito. Inizialmente fu costruita in terra battuta e ricoperta di palme.

Il pavimento è in mattoni e i mobili sono in mogano massiccio. Il portale principale è ornato da un'enorme porta del peso di 2,5 tonnellate, risalente alla sua creazione e restaurata per il 500° anniversario della scoperta dell'America. L'esterno è in stile rinascimentale, con volte gotiche. La sua facciata in pietra corallina ocra e l'inestimabile altare d'argento sono un vero e proprio colpo d'occhio.

La cattedrale domina la Plaza de Colon (ex Plaza Mayor), al centro della quale si trova la statua in bronzo e granito di Cristoforo Colombo, eretta dal francese Gilbert nel 1887. La piazza, piacevole e ombreggiata, è fiancheggiata da caffè, gallerie d'arte e negozi di sigari e dà origine a El Conde, una lunga e vivace strada pedonale ricca di negozi.

Questo monumento è un edificio emblematico del quartiere coloniale di Santo Domingo, se non il più emblematico. È stato il primo palazzo fortificato del Nuovo Mondo. L'architettura dell'edificio è una sapiente miscela di Rinascimento spagnolo e italiano, con un pizzico di architettura gotica e mudéjar. L'Alcázar ha ospitato personaggi storici come Cortés e Velasquez, entrambi giunti sull'isola per colonizzare le vicine Cuba, Messico e Perù.

Costruita tra il 1502 e il 1507 su ordine del governatore Nicolas de Ovando per proteggere la città dagli attacchi dei pirati, Fortaleza Ozama fu la prima fortezza europea e il primo edificio militare in America. Un muro di pietra la separa dal fiume Ozama, da cui l'edificio prende il nome.

Vi si accede attraverso la famosa Calle de las Damas, la prima strada del Nuovo Mondo. All'interno si può passeggiare in un vasto giardino con la statua in bronzo di Don Gonzalo Fernandez de Oviedo, famoso cronista del XVI secolo che scrisse la prima storia delle Americhe.

Il complesso è dominato dalla Torre del Homenaje (Torre del Tributo), un massiccio torrione medievale in pietra corallina. Questo edificio quadrato risale al 1503 e contiene una scala a chiocciola in ferro. Dalla cima della torre, alta 18 metri, si può vedere tutta la città e il fiume. Le navi che entravano nel porto venivano salutate dalla cima di questa torre, da cui il nome di Torre degli Omaggi. Nel 1937 il dittatore Trujillo la rinforzò con un muro merlato e la utilizzò come prigione fino al 1970. Sul retro, la porta Carlos III è uno degli ingressi più antichi alla fortezza, che non è mai stata presa con la forza!

Costruito nel 1512 dai monaci dell'Ordine di San Francesco, il monastero di San Francisco fu il primo monastero e il primo centro di istruzione superiore (1538) del Nuovo Mondo. I Francescani (e non i Domenicani) furono i primi religiosi a stabilirsi sull'isola di Hispaniola. Arrivarono durante il secondo viaggio di Cristoforo Colombo.

In parte bruciata nel 1586, quando Sir Francis Drake distrusse la città, è sopravvissuta a malapena a un terremoto nel 1673. Ciononostante, le imponenti e commoventi rovine sono ancora un luogo popolare per fare una passeggiata.

Ai piedi dell'edificio, circondato da vasti spazi verdi, si tengono numerosi concerti ed eventi culturali. Ogni domenica, con la pioggia o con il sole, si tiene un concerto gratuito davanti al monastero di San Francisco! Sono sopravvissuti l'antico pozzo e una cisterna dove veniva immagazzinata l'acqua per gli abitanti della città.

Sotto la volta in rovina si trova la tomba di Alonso de Ojeda, uno dei più intrepidi capitani conquistadores. La leggenda narra che, in un atto di estrema umiltà, chiese di essere sepolto all'ingresso del convento, in modo che tutti potessero camminargli sopra!

Nel mondo ispanico esistono molte "Case del Cordone". Commissionata nel 1502 da Don Francisco de Garay, un compagno di viaggio della prima spedizione di Cristoforo Colombo, la Casa del Cordon di Santo Domingo fu la prima casa in pietra del Nuovo Mondo. Il figlio del grande ammiraglio Diego Colombo e sua moglie Maria de Toledo vissero qui prima della costruzione dell'Alcazar de Colon.

È qui che le dame di corte si riunirono nel 1586 per donare i loro gioielli per pagare il riscatto richiesto dal corsaro inglese Sir Francis Drake in cambio della liberazione della città saccheggiata. Il nome della casa deriva dal simbolo dell'ordine francescano dei monaci: una cintura di corda scolpita sulla facciata.

Situata in Calle Isabel la Catolica, di fronte al Palazzo delle Telecomunicazioni, la Casa del Cordon ospita oggi la Banca Popolare Dominicana, ma non esitate a spalancare la sontuosa porta di legno per scoprire i suoi tesori: c'è una magnifica collezione di mobili dell'epoca coloniale, oltre a un grazioso patio. Unica condizione: è vietato scattare foto!