Montpellier: un weekend esotico tra città e natura

Dopo aver posato le valigie all'Hôtel d'Aragon, non lontano dalla stazione, il weekend inizia nel centro di Montpellier, alla scoperta delle piccole boutique, delle strade acciottolate e delle grandi piazze dove pranzare o prendere un caffè.

Al mattino, recatevi in Place Saint Roch per scoprire la chiesa del XIX secolo. Questo gioiello architettonico è circondato da caffè e ristoranti.

Dopo aver contemplato l'edificio, recatevi in rue de la Loge per un po' di shopping, dove troverete le catene di negozi più famose. Passando per rue de l'Ancien Courrier, troverete boutique di design e negozi di arredamento.

All'ora di pranzo abbiamo scelto di sederci sulla terrazza per goderci la vivace Place de la Comédie. Non è passato molto tempo prima che si svolgesse uno spettacolo di strada e noi avevamo un posto in prima fila. Non lontano si trovano il Musée Fabre, il Corum e il giardino Champ de Mars sull'Esplanade Charles de Gaulle.

Quest'ultimo è costruito attorno a uno stagno e offre un'oasi di pace nel cuore della città. Fermatevi in uno degli edifici del parco, il Pavillon Populaire, per una mostra fotografica.

A Montpellier, un parco tira l'altro, così abbiamo deciso di prendere il tram per visitare il Jardin des Plantes. Il più antico di Francia, è stato creato per consentire la ricerca sulla medicina basata sulle piante. Sono disponibili visite guidate che aiutano a comprendere ogni area e a scoprire specie provenienti da ambienti diversi.

Dopo questa visita botanica, la passeggiata prosegue fino alla Promenade du Peyrou. Qui regna un'aria regale, dall'arco di trionfo in omaggio a Luigi XIV alla statua equestre eretta in suo onore.

La sera, dopo una bella passeggiata, non c'è niente di meglio che rilassarsi bevendo un drink. Al bar-ristorante L'arbre Blanc si può anche ammirare il tramonto!

Questo locale, situato al 17° piano di un edificio a forma di albero (ndr: è stato eletto edificio più bello del mondo nel 2020), offre cocktail, tapas e DJ set a metà serata. È un ottimo modo per passare dalla calma alla festa in un attimo. E sì, questa è anche Montpellier!

Non lo diciamo abbastanza spesso, ma i dintorni di Montpellier sono pieni di pepite naturali. A meno di un'ora dalla città, si cambia completamente scenario. Dirigetevi a Saint-Laurent-du-Minier per scoprire la cascata di Vis. È meglio partire la mattina presto per evitare la folla del pomeriggio, in modo da poter nuotare facilmente nelle acque turchesi.

Inserita nel Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco dal 2011, questa gemma naturale è ben nota agli abitanti di Montpellier, che amano anche passeggiare lungo i sentieri che circondano la cascata.

Nel piccolo villaggio si trovano numerosi ristoranti e caffè, dove è possibile prendere un caffè da asporto e berlo con i piedi nell'acqua!

A soli 40 minuti di distanza, Saint-Guilhem-Le-Désert è il luogo perfetto per fermarsi a pranzo. Uno dei villaggi più belli della Francia, Saint-Guilhem-Le-Désert è una tappa obbligata se si visita Montpellier. La città fortificata è fiancheggiata da stradine strette dove i negozi hanno sostituito alcune delle abitazioni storiche.

Nella piazza del paese, ristoranti e gelaterie si allineano intorno alla fontana. Ci sono gelaterie anche all'ingresso della città, con vista ininterrotta sulle Gole dell'Hérault. È vicino all'abbazia che troviamo il ristorante. Si chiama Les Terrasses de Saint Guilhem. Il ristorante serve piatti tradizionali con una presentazione elaborata. Dispone di una terrazza ombreggiata con vista sull'edificio religioso.

Nel pomeriggio, si parte per il Lac du Salagou. Situato a 30 minuti da Montpellier, nel comune di Clermont-l'Hérault, questo lago ci trasporta direttamente in Colorado. Le colline rosse e le sfumature di blu dell'acqua circondata dal verde sono impressionanti.

Vi sentirete subito a casa in questa natura selvaggia. Passeggiando tra le colline, si scorgono alcuni paesaggi da immortalare. Un sentiero pedonale conduce intorno al lago, dove si può trovare un posto dove posare l'asciugamano. Nelle giornate di sole, una nuotata è gradita, ma attenzione ai gamberi di fiume! Il sito offre anche attività di sport acquatici e un servizio di ristorazione.

Dopo una giornata ricca di scoperte e incontri ravvicinati con la natura, il ritorno a Montpellier può essere un po' faticoso. Abbiamo quindi cercato un ristorante tranquillo per trascorrere la nostra ultima serata. La Réserve Raimbaud è il posto giusto.

Questo ristorante stellato serve piatti di stagione con ingredienti provenienti direttamente dalla regione Occitanie. La terrazza alberata sulle rive del fiume Lez è il luogo perfetto per concludere una serata in un ambiente naturale.