Per quanto possa sembrare sorprendente, New Orleans è in realtà una città portuale: incastonata tra il lago Pontchartrain e il gigantesco fiume, la Big Easy è l'ultimo porto prima del mare. Dopo aver percorso più di 2.000 chilometri, il fiume termina il suo corso poco dopo la città, ed è così forte che a New Orleans raggiunge una profondità massima di 60 metri. Con le sue acque fangose e le potenti correnti, è ovvio che non si nuota sulle sue rive!
Il porto della città risale al 1717, quando i francesi controllavano la Louisiana. Da allora, i prodotti trasportati sono cambiati radicalmente, dai prodotti agricoli (tra cui il cotone) a quelli industriali. Oggi qui transitano diversi prodotti manifatturieri e materie prime, come il petrolio.