Il blues, iniziato dagli schiavi del Delta del Mississippi, nacque in mezzo ai campi di cotone del sud degli Stati Uniti.
Dopo la prima guerra mondiale, durante la Grande Depressione, molti lavoratori neri andarono a cercare lavoro nelle capitali del nord, in particolare a Chicago. È nel quartiere meridionale più svantaggiato della città che questa musica si sviluppò negli anni Trenta.
È così che il blues fece la sua comparsa nella metropoli. Qui il blues tradizionale fu integrato da altri strumenti. In questo senso, non era più un singolo musicista a suonare, ma un gruppo. La musica divenne più ritmica e urbana.