Grouse Mountain, l'alta montagna poco distante dal centro città

Il nome della montagna fu dato nel 1894 dal primo alpinista che raggiunse la vetta, che lo scelse in riferimento ai numerosi Sooty Grouse, una specie di uccello molto comune nella zona. Appena 30 anni dopo, fu costruito qui il primo impianto di risalita e si avviarono finalmente i decenni di sport invernali che hanno reso famosa Grouse Mountain.

Tanto che oggi non mancano i modi diversi per salire sulle piste. Si può prendere uno skilift, una seggiovia, una funivia o, per i più coraggiosi, a piedi. Lo SkyRide è senza dubbio l'opzione più piacevole e offre una vista superba durante la salita. Tuttavia, il prezzo è ancora piuttosto alto: 69 dollari per gli adulti. A questo prezzo, il biglietto dà anche accesso a tutte le linee di autobus che portano ai piedi della montagna e alle attrazioni della montagna: le piste da slittino, la pista di pattinaggio e i sentieri escursionistici.

Chi possiede un biglietto SkyRide può prendere gratuitamente un bus navetta dal centro di Vancouver a Grouse Mountain. Per gli appassionati di sport che scelgono di fare escursioni, il trasporto pubblico è un modo comodo per raggiungere il punto di partenza.

Dal vostro alloggio andate a North Vancouver, per esempio con il Seabus fino al Lonsdale Quay Market, poi salite sull'autobus 236 per Grouse Montain (circa 3 euro). Conosciuta come Grouse Grind Trail, la salita non è tuttavia facile, con oltre 800 metri di dislivello su un percorso di 2,5 km. Con quasi 3.000 gradini, la salita è un'esperienza in sé. A seconda del livello di forma fisica, la conquista del Grouse Grind dovrebbe richiedere da 1h30 a 3h. Al ritorno, è possibile acquistare un biglietto per lo SkyRide al costo di 10 dollari. Purtroppo, però, il biglietto Skyride non include gli impianti di risalita per sci e snowboard.

Il costo è di 89 dollari nel fine settimana e di 79 dollari durante la settimana. Per i ragazzi dai 13 ai 18 anni il prezzo è di 65 e 59 dollari, mentre per i più piccoli dai 5 ai 12 anni è di 35 e 31 dollari. È possibile utilizzare gli impianti di risalita anche di notte con un supplemento di 65 dollari. Per contenere i costi, il resort offre pass per più giorni. L'area sciistica è molto varia ed è adatta a tutti i livelli. In questo caso, anche se il vostro livello è troppo basso, sono disponibili lezioni. Ci sono anche due Snow Park per gli sciatori più esperti che vogliono provare qualche trucco. Il resort dispone di un totale di 33 km di piste. È il secondo più vicino a Vancouver dopo Mount Seymour, ma è anche più grande di quest'ultimo.

Inoltre, il resort vanta un'attrazione unica, il Eye of the Wind. Novità mondiale, il Eye of the Wind è una turbina eolica che può essere sollevata fino alla cima. In cima, si gode di una vista panoramica a 360 gradi senza precedenti. Con Vancouver da un lato e le montagne dall'altro, la vista è magnifica. In cima si può anche assistere a una proiezione della flora e della fauna locali in un cinema ad alta definizione. L'accesso all'Eye of the Wind e al cinema The Theatre in the Sky avviene con due biglietti separati.

Quando la neve non ricopre la montagna di bianco, c'è ancora più da fare. Non solo il bianco immacolato delle escursioni viene sostituito dal verde brillante, ma si risvegliano anche le opportunità stagionali. È possibile visitare il rifugio che ospita due orsi grizzly, Grinder e Coola, fare zip-lining, avventurarsi nelle cabine per bambini nel baldacchino, esercitarsi nel lancio dell'ascia, ascoltare una guida naturalistica che vi illustra i gufi locali e la fauna selvatica in generale, esercitarsi nel golf sul campo a 18 buche e molto altro ancora. Sarebbe troppo lungo entrare nel dettaglio di ogni possibilità, dato che ce ne sono tantissime tra cui scegliere.