La Basilica di Santa Maria delle Grazie e i suoi tesori

Per ordine del duca di Milano Francesco Sforza, Solari fu incaricato di costruire una chiesa e un convento domenicano sul terreno già occupato dalla cappella di Santa Maria delle Grazie, famosa per gli affreschi della Vergine. Costruita nel XV secolo dall'architetto Guiniforte Solari, l'architettura della basilica di Santa Maria delle Grazie fu ingrandita qualche anno dopo dal Bramante, per darle l'aspetto che conosciamo oggi. Fu lui a progettare la nuova abside, che raggiunge i 40 metri di altezza.

La costruzione della chiesa segue il movimento avviato nel Nord Italia e rispetta i codici della tradizione architettonica della regione, con navate gotiche e l'uso del mattone per le facciate. È facile capire perché questo monumento sia così importante per i milanesi e così ricercato dai turisti curiosi. È uno splendore architettonico! Nel 1492, l'architetto Donato Bramante fu incaricato dal figlio minore del Duca di Milano, Ludovico Sforza Le More, di creare un nuovo edificio che un giorno avrebbe ospitato le sue spoglie. Il suo desiderio, però, non si realizzò mai, perché purtroppo fu privato dei suoi poteri e morì in prigione.

Bramante, il secondo architetto che restaurò il monastero, progettò l'interno come una "tribuna", costituita da un volume cubico coronato da un'immensa cupola. La forma circolare della cupola, perfettamente eseguita, rappresenta la perfezione. Due absidi straordinariamente simmetriche sono incassate nelle pareti e sporgono dalle facciate laterali esterne. Anche se i visitatori non vengono esclusivamente per l'architettura dell'edificio, dobbiamo ammettere che una volta entrati e davanti ad esso rimangono a bocca aperta di fronte a questo progetto di grandi dimensioni che, per l'epoca, rappresentava una grande sfida. L'equilibrio delle proporzioni affascina e incute rispetto.

All'esterno, la tribuna si affaccia sulla navata della chiesa a ovest, su corso Magenta a sud, su via Caradossa a est e sul Chiostro delle Rane a nord. Le absidi sono simmetriche su entrambi i lati. Sulla sommità della cupola è visibile una piccola lanterna, posta come un soggetto su una torta per completare l'insieme. Sul lato nord si trova un campanile.

Ludovico Sforza, conosciuto con il soprannome di Il Moro, diede carta bianca a Leonardo da Vinci per decorare il refettorio. Un luogo dove i monaci domenicani meditavano e consumavano i loro pasti. Il fiorentino non sapeva che la chiesa sarebbe diventata così famosa grazie al suo lavoro. Per la cronaca, non ricevette un solo centesimo per il suo lavoro, ma come tutti gli artisti appassionati, non reclamò mai il dovuto.

L'Ultima Cena di Leonardo da Vinci occupa la parte settentrionale del refettorio. La tecnica pittorica utilizzata dall'artista rende l'opera molto fragile e friabile. La parete è stata prima dipinta con uno strato preparatorio per renderla più liscia. Su questo strato ha poi applicato i pigmenti. Questa scelta, unita ai rischi ambientali, ha ridotto l'intensità dei colori e indebolito notevolmente l'affresco. Nonostante i numerosi restauri e i tentativi di preservare il dipinto, questo non ha fatto altro che peggiorare le sue condizioni, che si sono deteriorate nel corso degli anni. A partire dagli anni 2000, il dipinto è stato sottoposto a un rigido controllo e le condizioni di visita sono cambiate. Oggi i visitatori devono prenotare un orario specifico per vedere il dipinto. Queste nuove norme sono state pensate per rallentare l'eccessivo deterioramento causato dal vapore acqueo e dalla condensa. Vi consigliamo di prenotare questa attrazione in anticipo rispetto alla vostra visita a Milano.

Benvenuti a Boccondivino, una trattoria tradizionale dove i piatti vengono serviti dai carrelli. Appena entrati, sappiamo che ci aspetta una serata indimenticabile. Il personale del ristorante ci accoglie con braccia piene di verdure fresche da intingere nell'olio d'oliva fatto in casa per l'aperitivo, accompagnato da un bicchiere di prosecco. Il motto della casa è offrire il meglio dell'Italia. Primi piatti, secondi piatti... senza dimenticare il piatto forte: la farandola al doppio formaggio. Vi avvertiamo di risparmiare lo stomaco, perché qui i pasti sono molto abbondanti! E il rapporto qualità-prezzo è indiscutibilmente il migliore della città. Questo posto è una perla e il nostro preferito in Lombardia (non ditelo a nessuno).