Una visita esotica alle serre reali di Bruxelles

Considerate uno dei più bei giardini botanici d'Europa, le Serre Reali di Laeken (comune di Bruxelles) ospitano una collezione esotica di piante tropicali assolutamente incredibile. Inoltre, la sua architettura, con i suoi splendidi tetti in vetro in stile Art Nouveau, vi trasporterà per tutta la durata della visita. È in primavera che il pubblico riscopre con meraviglia questo gioiello Art Nouveau. Per tre settimane, le Serre Reali sono aperte per la gioia di grandi e piccini. Se avete in programma una visita a Bruxelles durante il periodo di apertura, questa è una tappa obbligata! Un chilometro di serre vi aspetta. Scoprite una sorprendente collezione di palme, felci arboree, liane e piante rare, che vi daranno l'impressione di essere immersi in una lussureggiante foresta tropicale.

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Le Serre Reali si trovano nel comune di Laeken, piuttosto lontano dal centro di Bruxelles. Preferite quindi una sistemazione nel cuore della città e raggiungete le serre con i mezzi pubblici. Le serre sono vicine all'Atomium, quindi è un'ottima occasione per combinare le due visite!

Vi immergerete nel cuore della tenuta reale, lo Château de Laeken, che non è altro che la residenza principale dei sovrani del Paese, il re Filippo e la regina Matilde. Costruito nel XVIII secolo come residenza secondaria per gli arciduchi d'Austria, Maria Cristina e Alberto di Saxe-Teschen. Il tutto fa parte della tenuta reale, che si estende per oltre 200 ettari. Anche il parco che circonda il castello e le serre è assolutamente magnifico. In primavera si illumina di luci, con un lago, giardini rocciosi, roseti, aiuole, ciliegi in fiore, boschetti e laghetti, tutti progettati e allestiti in stile giardino all'inglese. Il tutto curato con attenzione, è senza dubbio considerato uno dei giardini più belli del regno.

Le serre reali nacquero alla fine del XIX secolo sotto l'impulso del re Leopoldo II, che aveva un certo gusto per le colonie... Il XIX secolo vide la nascita del progresso tecnico in architettura, e fu in questo periodo che l'uso del vetro e del metallo venne incorporato nei materiali da costruzione. Tutto ciò rese possibile la costruzione di serre! Così, nel 1873, l'architetto Alphonse Balat e il suo allievo Victor Horta presentarono al re regnante il complesso progetto delle Serre Reali, rivelando l'aspetto di una città di vetro in un paesaggio collinare. Oggi sono considerate una delle serre più grandi del mondo, con 2,5 ettari di vetro.

Il re era un grande appassionato di botanica e voleva creare un giardino che ospitasse una collezione di rare piante esotiche provenienti da tutto il mondo. Le serre furono progettate attorno a padiglioni monumentali, grandi cupole di vetro e ampie gallerie. Era una sorta di palazzo di vetro ideale, un'innovazione spettacolare per l'epoca, come il Crystal Palace di Londra, costruito pochi anni prima. È probabilmente corretto affermare che le Serre Reali ispirarono in larga misura la nuova era dell'architettura in Belgio. L'Art Nouveau era agli albori, il suo stile architettonico combinava ferro, ghisa, acciaio e vetro, mescolati a numerosi motivi floreali, rispondendo a curve organiche, e le Serre Reali contribuirono in modo determinante alla sua influenza in tutto il regno prima e in tutto il mondo poi.

La serra tropicale è senza dubbio la più impressionante di tutte. Ospita una collezione di felci arboree, liane e piante magnifiche. Il pavimento è ricoperto di muschio e felci, dando l'impressione di essere immersi in una lussureggiante foresta tropicale. Alcune piante risalgono ancora all'epoca coloniale. Infatti, Leopoldo II portò con sé fiori esotici dal Congo. Ci sono anche piante estremamente rare che hanno un valore inestimabile. Il pontile è dedicato all'accoglienza degli ospiti quando il Re riceve i suoi ospiti nel Giardino d'Inverno o nella serra della Sala da Pranzo. Il Giardino d'Inverno è stata la prima serra costruita: di dimensioni faraoniche, è stata utilizzata per piantare palme ad alto fusto, che si trovano lì dal 1876! Questa collezione di piante comprende migliaia di specie, una più bella dell'altra.

Le Serre Reali di Laeken sono state chiuse al pubblico per molti anni, ma negli anni '80 sono state restaurate e riaperte al pubblico. Oggi attirano migliaia di visitatori ogni anno e sono considerate una delle attrazioni turistiche più popolari di Bruxelles.