Scopriamo il cuore dell'Italia: benvenuti in Umbria!

Non è bagnata dal mare e non ha confini esteri : l'Umbria è il cuore dell'Italia. Un cuore che ha subito più di un "infarto sismico", ma che conserva fieramente la propria bellezza. Storicamente, l'Umbria ha contribuito alla nascita di quelle popolazioni (genti italiche) stanziate nella penisola italiana durante l'Età del ferro e prima dell'ascesa di Roma. I ritrovamenti dei sepolcreti di Monteleone di Spoleto e delle acciaierie di Terni, ne sono una visibile testimonianza. In realtà, tutte le epoche passate hanno lasciato il proprio segno in questa bellissima regione, segni che oggi riecheggiano tra i borghi medievali e nelle rocche dell'epoca papale stagliate sulle alture.

C'è Corciano, a circa 12 km da Perugia e poco lontano dal lago Trasimeno, arroccato sulla cima di un colle dalla vegetazione rigogliosa. Il suo grazioso centro storico, circondato da mura medievali, si compone di vicoli silenziosi, splendide scalinate e piccole case realizzate in pietra calcarea e travertino.

Bevagna, il cui centro storico è avvolto dall'abbraccio della cinta medievale, conserva un meraviglioso tempio del II secolo d.C divenuto poi chiesa, terme romane e i resti di un antico teatro. Spello, uno dei "borghi più belli d'Italia", è celebre per le infiorate in occasione del Corpus Domini, per le stradine caratteristiche abbellite da gerani e ciclamini ma, soprattutto, per gli affreschi del Pinturicchio nella famosa Cappella Baglioni,nella Chiesa di Santa Maria Maggiore.

Visitare Assisi, città natale di San Francesco e Santa Chiara, significa fare un tuffo nel passato e immergersi completamente nella storia della città che fu: la Basilica di San Francesco, costruita nell'XIII secolo, ospita le spoglie del Santo e numerosi affreschi, alcuni dei quali dipinti da Giotto.

Nella piazza medievale spicca invece il Tempio di Minerva, risalente al I secolo a.C., un vero gioiello d'arte augustea.

Ci sono poi la Chiesa Nuova, realizzata nel 1600 sui resti della casa natale di San Francesco, e la Basilica di Santa Chiara, dove sono conservati la salma della Santa e il crocifisso dinanzi al quale, secondo la tradizione cristiana, San Francesco pregò ricevendo in risposta la chiamata di Dio.

Montefalco, città del Sagrantino circondata da vigneti e uliveti, padrona della collina sulla quale si erge, domina la calma pianura circostante dove scorrono i fiumi Topino e Clitunno (quest'ultimo, uno dei più puliti al mondo). Proprio per la posizione panoramica di cui gode, dal 1568 le è stato attribuito l'appellativo di "Ringhiera dell'Umbria".

Spoleto, per Herman Hesse "la scoperta più bella d'Italia", è una perla rara: a partire dalla Rocca Albornoziana, fortezza voluta da Innocenzo VI situata sulla sommità del colle Sant'Elia, per finire con il Ponte delle Torri, impressionante costruzione di epoca romana sospesa nel vuoto della quale s'innamorarono tutti i più illustri turisti che passarono di qui, tra cui Goethe.

Fondata dagli Etruschi sotto il nome di Perusna, oggetto dell'amore decantato da Carducci, ecco Perugia, città natale di artisti di fama mondiale come Il Pinturicchio e Perugino, meta di studi per Raffaello, Pietro Aretino e Piero della Francesca.

 La "città del cioccolato", agli occhi del visitatore, mostra poco per volta tutto ciò che di grande custodisce: l'attrazione principale non puó che essere Piazza IV Novembre, sede dello storico Palazzo dei Priori che si erge proprio di fronte a Fontana Maggiore, monumento-simbolo della città. 

Il Palazzo, immenso bastione squadrato dalle trifore gotiche, oggi è sede della Galleria Nazionale dell'Umbria, una delle più ricche gallerie d'arte d'Italia. Immancabile una sosta nelle chiese, come la maestosa Cattedrale di San Lorenzo - gioiello barocco dalle imponenti navate - e la Basilica di San Domenico il cui campanile offre una meravigliosa visuale panoramica sulla Romagna d'Abruzzo. 

Perugia è città d'arte, vino e cioccolato, che non si può soltanto ammirare, ma la si deve assaggiare con la stessa maestria con cui si sorseggia da una calice di vino (a proposito: Sangiovese, Trebbiano, Grechetto o Montefalco?).

Il secondo centro urbano della regione è Terni, conosciuta in tutto il mondo come la "città degli innamorati", dato che il suo patrono, San Valentino, vi nacque e divenne vescovo.

 Nella Basilica, dove sono custodite le spoglie mortali del santo, si festeggia ogni anno la Festa della Promessa. Si tratta di una celebrazione eucaristica che si svolge la domenica precedente al 14 febbraio, in cui si benedicono le coppie che si sposeranno entro l'anno. 

Da non dimenticare Palazzo Spada, affacciato su Piazza Ridolfi, mentre in Piazza Tacito, riconoscibile per l'imponente fontana circolare, si trovano il Palazzo del Governo e quello della Banca d'Italia. 

A Terni si oscilla costantemente tra passato e contemporaneità: per gli amanti delle antiche glorie il Museo archeologico e i resti dell'Anfiteatro romano sono imperdibili, così come, per gli appassionati dell'arte d'avanguardia, il Museo di arte contemporanea Aurelio De Felice è tappa obbligata.