La via del tè, alla scoperta dell'arte di vivere di Mauritius

Coltivata fin dal XVIII secolo, la foglia di tè è arrivata sull'isola su iniziativa di Pierre Poivre, un amministratore coloniale. Da allora, questa coltura ha messo radici nel territorio mauriziano. Per scoprire questo affascinante patrimonio, un itinerario chiamato "La via del tè" tocca tre luoghi chiave a partire da Curepipe: i verdi paesaggi di Bois Chéri e le antiche dimore delle piantagioni, come il Domaine des Aubineaux e Saint Aubin.

La prima tappa è vicino a Curepipe in una casa coloniale, il Domaine des Aubineaux, costruita nel 1872. Situata a Forest Side, la casa è tipicamente costruita come le vecchie case in cui i giardini d'inverno erano in voga in Europa.

Su una superficie di 746 m², la casa presenta tutto il fascino dell'architettura coloniale inglese con un tocco francese. Conservata e restaurata, è dotata di una veranda vetrata per proteggere dall'umidità. L'edificio, realizzato in legno riciclato da navi abbandonate, è fiancheggiato da belle torrette e ha conservato tutti i mobili e i dipinti d'epoca. Vi sono due grandi statue di bronzo di cani da caccia, vecchie fotografie degli antichi proprietari e oggetti e mobili della Compagnie des Indes.

La terrazza ospita un ristorante e una sala da tè, mentre la stalla in pietra è utilizzata come distilleria di oli essenziali. Il ristorante serve piatti sostanziosi come il pollo al cocco al curry, insalate e pizze. Un piccolo aneddoto: questa casa è stata la prima casa mauriziana a essere collegata alla rete elettrica dell'isola, nel 1889.

Con il suo nome dolce e poetico, Bois Chéri è una fabbrica dove si produce il tè. Accompagnati da una guida, facciamo un tour delle varie fasi della raccolta, dalla fermentazione all'essiccazione, dalla setacciatura al confezionamento. È possibile vedere il motore a vapore di una vecchia locomotiva utilizzata per essiccare le foglie di tè.

Oltre a esplorare la piantagione, un museo racconta la storia e le origini del tè, che proviene dal nord della Mongolia e dalla Cina. Dopo aver visitato la fabbrica, non dimenticate di fermarvi allo chalet, che si trova su una pianura e offre una vista panoramica dell'area circostante. Potrete gustare una tazza di tè sulla sua splendida terrazza in legno. Lo chalet ospita anche un ristorante che serve una moderna cucina fusion mauriziana, come la bisque preparata con il tè o i gamberi tigre con il tè nero.

L'ultima tappa della Via del tè è il Domaine de Saint Aubin, dove si può vivere un'esperienza privilegiata della vita di un tempo. La visita di un'ora di questa antica residenza è una testimonianza dell'architettura coloniale del XIX secolo. Situato a pochi chilometri a nord di Souillac, è una destinazione popolare per gli amanti del rum e della cucina locale.

Ex piantagione di zucchero, fu costruita nel 1819. All'interno, la scala è costruita intorno all'albero di una nave e l'intelaiatura della soffitta proviene da un vecchio scafo. Negli anni '90, la casa è diventata patrimonio nazionale e ha subito diversi importanti lavori di ristrutturazione prima di essere trasformata in una table d'hôtes.

Il Domaine de Saint Aubin offre un'esperienza completa nella produzione di rum agricolo tradizionale, zuccheri speciali e bacche di vaniglia. Unisce tradizione, produzione ecologica e know-how. I visitatori possono degustare una gamma di rum e persino assistere alla frantumazione della canna da zucchero. Per un'esperienza più intima, coppie o piccoli gruppi possono partecipare a un laboratorio di rum, dove gli esperti li guideranno attraverso le varie fasi della produzione.

I visitatori possono passeggiare nel giardino, che ospita la serra di Anthurium del Domaine de Saint Aubin e un percorso botanico. La Maison de la Vanille illustra il processo di produzione della famosa cialda aromatica, mentre la Maison du Rhum svela le sottigliezze della distillazione del rum della tenuta.