Esplorando la città più antica al mondo, un viaggio ad Atene

La capitale della Grecia ha un'area metropolitana di 412km, piazzandosi al settimo posto in grandezza nell'Unione Europea. Essa ricopre il ruolo di centro economico, finanziario, industriale e culturale della Grecia ed è, per la sua storia e agli occhi del mondo, la culla della democrazia. Tutti i più grandi personaggi dell'antichità, da Socrate a Sofocle, sono nati nella polis, la culla della civiltà occidentale.
I primi insediamenti risalgono al Neolitico, ma la fiorente polis inizió la sua ascesa nell'età micenea. Gli abitanti di Atene, come la maggioranza delle persone nel mondo, affidarono le proprie origini storiche a situazioni molto simili alle favole ; verità deformate e remote, di fatto irrecuperabili, trasmesse di generazione in generazione per mezzo di canti e balli. Ciò è raccontato in parte attraverso le statue del frontone orientale del Partenone.

Dalla fine delle Guerre Persiane alla conquista della Macedonia, Atene fu il centro della letteratura, della filosofia e dell'arte occidentale. Tutti i musei presenti ad Atene caratterizzano le epoche storiche : dalla preistoria fino alle gallerie d'arte moderna. Ricordiamo che Atene fu la sede dell'Accademia fondata da Platone e del liceo di Aristotele, non potevano quindi mancare le scuole archeologiche straniere, tra cui quella italiana. La città è il centro culturale della Grecia ed ospita la maggior parte delle imprese editoriali greche e la maggior parte dei mezzi di comunicazione radiofonica e televisiva.

Passate una serata nel quartiere di Psirri. Pochi turisti lo conoscono. Gli ateniesi stessi vi trascorrono le loro serate e per questo motivo, in questo quartiere molto animato di sera, i ristoranti sono davvero ottimi, l'atmosfera piacevole e i prezzi molto abbordabili.

Sapete benissimo da cosa iniziare ; l'Acropoli, domina la valle circostante della città da uno sperone di roccia. Essa rappresenta l più grande complesso architettonico ed artistico lasciato dalla civiltà greca.
L'Agorà, il cuore commerciale, politico e amministrativo di Atene dove tutti gli uomini si ritrovavano qui per prendere decisioni politiche importanti e concludere affari ; in questo luogo Socrate fu condannato a morte.
Il Museo Archeologico Nazionale di Atene è uno dei più importanti al mondo e, conserva al suo interno, delle ricche e vaste collezioni che tracciano il percorso di tutte le culture che sono passate in Grecia.
Il quartiere Monastiraki è un'esplosione di colori e di vivacità, soprattutto quando c'è il mercatino.
Piazza Syntagma rappresenta il cuore di Atene ; qui si svolgono le grandi manifestazioni di protesta.
La Plaka è una delle zone più turistiche della città. Abitata da 7000 anni, è l'esempio più calzante della vita ateniese, palazzi e chiese bizantine non intaccate dagli scavi si mostreranno a voi girando gli angoli delle stradine.

Cercate di trovare un hotel in centro città, così da poter fare tutte le vostre visite a piedi...

Non idealizzate Atene come se fosse una Roma antica : abbiamo conservato molto più noi della capitale dell'Impero che i Greci della capitale della civilizzazione.
Evitate la zona di Syntagma e il centro durante le manifestazioni, la polizia tende a non essere troppo socievole.

Ai tempi dell'Antica Roma, i cuochi provenienti dalle colonie greche erano considerati i migliori. La cucina greca non è solamente moussaka, souvlaki e insalata greca, ma comprende una grande varietà di pietanze che possono soddisfare pienamente tutti, carnivori e non. Essendo la coltivazione artificiale in serra molto diffusa, il sapore dei vegetali è buonissimo. Poichè le capre e le pecore sono allevate a pascolo libero e i luoghi di pascolo sono particolarmente ricchi di erbe, la loro carne ha un sapore unico e anche i formaggi. Per i Greci condividere un pasto con gli altri è una consuetudine profondamente radicata. L'atmosfera nelle tipiche taverne di Atene è molto rilassata, semplice, senza formalità.

Ad Atene si possono assaggiare i migliori gyros pita della Grecia: grossi pezzi di agnello, maiale o vitello arrostiti su spiedi verticali, tagliati in strisce sottili e sistemati con pomodori, cipolla e altro dentro a una pita, pane tondo e morbido, arrotolato a formare un cartoccio. Su tutto, una dose di tzatziki, salsa di yogurt greco con cetrioli. Qualche volta si usano i bocconi di souvlaki arrostiti al momento. Più semplice è il souvlaki kalamaki: qualche fetta di pane abbrustolito con gli spiedini.

La capitale greca è piena di negozi. Il mercatino delle pulci del quartiere Plaka vi permetterà di acquistare diversi souvenir non troppo cari.