Quinson e le Gole del Verdon Museo della Preistoria

Con il suo antico calcare scolpito dall'erosione, la zona delle Basses Gorges du Verdon intorno a Quinson è caratterizzata da innumerevoli cavità, abissi e diverse bellissime grotte, chiamate "baume" nella regione. Queste grotte sono state un rifugio molto precoce per i primi esseri umani che hanno popolato la Provenza: la grotta Baume Bonne, la più spettacolare, sembra essere stata occupata regolarmente per 400.000 anni!

Alla preziosa grotta della Baume Bonne si sono aggiunti numerosi siti di scavo, dove gli archeologi hanno trovato molti indizi di questo passato preistorico. A Quinson, il Musée de la Préhistoire des Gorges du Verdon vi porta in un viaggio a ritroso nel tempo. L'esposizione permanente ripercorre la storia dell'uomo in Provenza per oltre un milione di anni, basandosi sugli scavi archeologici effettuati nel Verdon. È uno dei musei più importanti d'Europa su questo tema, con un'esposizione ben concepita e opuscoli esplicativi per i visitatori più giovani. È ospitato in un moderno edificio a due passi dal centro di Quinson, progettato dall'architetto Norman Foster (Viadotto di Millau).

Molto interessante e piuttosto ben progettato, scopriamo anche riproduzioni di scene di vita quotidiana della preistoria, oltre a una vasta collezione di manufatti. Mammut, rinoceronti lanosi e tigri dai denti a sciabola danno vita alla fauna preistorica a grandezza naturale. Inoltre, a circa 500 metri dal museo è stato ricostruito un villaggio preistorico, dove vengono organizzati regolarmente eventi per il pubblico. E per completare il quadro, sono disponibili visite guidate alla grotta Baume Bonne, dove tutto ebbe inizio, su prenotazione!

Quinson, con i suoi 350 abitanti che vivono tutto l'anno, è un piccolo villaggio tipico della regione dell'Alta Provenza. C'è tutto per immergersi nell'atmosfera: le fontane che rinfrescano l'ambiente, le stradine e le vecchie case in pietra, la cinta medievale e i suoi antichi bastioni, alcune cappelle e un campanile e, per concludere, un marcato accento provenzale.

Come sempre sulle rive del Verdon, c'è molto da fare per la nautica d'acqua dolce: nella zona ci sono diversi centri di sport acquatici che offrono il noleggio di kayak, barche elettriche, pedalò e pedalò.

Da Quinson si possono esplorare le Basses Gorges du Verdon, divise in due parti da una diga vicino al villaggio. Da un lato, risalendo il fiume, si entra nelle Gorges de Baudinard, fino al Lac de Sainte-Croix. Dall'altro, si entra in un bellissimo tratto selvaggio delle gole, in direzione del Lac d'Esparron.

La parte inferiore delle gole non è conosciuta come le Hautes Gorges du Verdon (il grande canyon), ma vanta anch'essa uno scenario naturale superbo e ha il vantaggio di essere meno frequentata: nei dintorni di Quinson, le case vacanza, i cottage, i campeggi e persino alcuni hotel permettono di esplorare le Gole inferiori del Verdon con calma.

Per gli escursionisti, da Quinson partono diversi itinerari intorno al Verdon e ai suoi laghi. Per una vista panoramica sulle Basses Gorges, la passeggiata "vieux Quinson" sale sopra il villaggio, mentre si può seguire l'antico canale del Verdon lungo la riva dell'acqua, tornando alla cappella di Sainte-Maxime. Poco più avanti, il tour del Lac d'Esparron è ora classificato come GR: non dimenticate le scarpe da trekking!