Il Black Canyon of the Gunnison, il mini Grand Canyon

Il Black Canyon nel Gunnison National Park si trova nella parte occidentale del Colorado, negli Stati Uniti. Questo canyon frastagliato attira esperti scalatori e kayakisti per testare i propri limiti. Un percorso panoramico lungo il bordo evidenzia la bellezza dell'area, mentre ripidi sentieri scendono verso il fiume.

Il Black Canyon nel Gunnison National Park fu esplorato dalla tribù dei nativi americani Ute molto prima di essere sfruttato dai coloni europei. L'area era descritta come aspra e pericolosa da coloro che cercavano di esplorare il canyon. Solo nel 1993 il Black Canyon è stato dichiarato monumento nazionale e poi parco nazionale nel 1999.

L'aspro canyon si è formato nel corso di circa 60 milioni di anni. Solo 2 milioni di anni fa, il fiume Gunnison iniziò a scorrere e alla fine fu eroso per creare il canyon che conosciamo oggi. Sebbene alcune sezioni del canyon siano relativamente ampie, gran parte di esso è caratterizzato da pareti strette.

La maggiore attrazione del Black Canyon del Gunnison National Park è il percorso panoramico lungo il bordo superiore della Colorado Highway 50 e della Highway 92. I viaggiatori possono godersi le migliori viste comodamente in auto. I viaggiatori possono godersi i migliori panorami comodamente seduti in auto. Lungo il percorso si trovano anche numerosi punti di osservazione dell'impressionante canyon. La vista da Gunnison Point attira ogni anno migliaia di turisti. La East Portal Road consente di accedere in auto al fondo del canyon lungo una strada ripida e tortuosa.

I ripidi sentieri che portano dal bordo al fondo del canyon non sono adatti ai principianti. Uno dei sentieri più popolari del parco è il Gunnison Route Trail. Questo sentiero è un out-and-back che scende ripidamente verso il canyon, ma non è uno dei percorsi più tecnici.

Le vie di arrampicata si trovano in gran parte del Black Canyon del Gunnison National Park. Le ripide pareti offrono percorsi adatti anche agli scalatori più esperti. Nel parco ci sono circa 145 vie di arrampicata, il 90% delle quali di tipo trad. Il canyon è noto per la presenza di roccia sciolta, che rende pericolose le arrampicate e più alto il rischio di caduta. Tra le vie di arrampicata più popolari vi sono Maiden Voyage, Scenic Cruise, Comic Relief e Escape Artists.

Sebbene non sia possibile fare rafting nel Black Canyon del Gunnison National Park, i kayakisti esperti possono scoprire la bellezza del canyon dal basso. Le rapide sono classificate per l'ingresso in acqua nel canyon. Le forti correnti possono spesso rendere impossibile il salvataggio.

Il fiume Gunnison è perfetto per la pesca. Si pescano grosse trote. La pesca migliore inizia a poche centinaia di metri a valle della diga di Crystal. I pescatori sono limitati a pochi pesci per non disturbare la fauna naturale.

Perché si chiama Black Canyon? In alcuni punti, il canyon è così stretto che ci sono sezioni che ricevono solo 33 minuti di luce solare al giorno.