Scoprite il meglio di Luxor in un weekend

Il nostro weekend comincia dall'aeroporto internazionale di Luxor, venerdì sera. Ci sono molti taxi a disposizione (è consigliabile informarsi prima presso l'hotel per sapere se fornisce il servizio di trasferimento). In circa mezz'ora, dopo aver attraversato il Nilo, sarete in albergo. Lì potrete godervi una bevanda rinfrescante e tutti i comfort essenziali. Riposatevi dopo il volo. Il giorno dopo si parte presto.

Per un vero e proprio colpo d'occhio fin dall'inizio, iniziate con la visita alla tomba della regina Nefertari, senza dubbio la più bella di questa parte dell'Egitto. La mattina presto, dirigetevi verso la Valle delle Regine. L'idea è di essere tra i primi, poiché le visite sono limitate a 150 persone al giorno. Questo è il motivo per cui bisogna essere lì il giorno prima.

La tomba di Nefertari

Avendo dormito sulla riva occidentale del Nilo, sarete quasi arrivati. Il vostro hotel vi avrà prenotato un taxi. Oppure potete prendere il bus navetta. Probabilmente potrete anche fare il viaggio in bicicletta. Per saperne di più.

La tomba è scavata nella roccia e vi si accede percorrendo una dolce scalinata che vi condurrà a un'anticamera di pochi metri quadrati e al suo vestibolo. L'anticamera è molto piccola e non vale la pena soffermarsi, ad eccezione del portico alla vostra destra (parete est) che conduce all'annesso laterale. È decorato, a sinistra, con Osiride che indossa una doppia corona (pschent), su uno sfondo giallo brillante.

A destra, Anubi, in piedi. Sopra il passaggio, sull'architrave, è seduta una figura sconosciuta, circondata da 11 cobra, ciascuno separato da una grande piuma di struzzo. La piuma di struzzo è prerogativa di Ma'at, la dea della giustizia. Ma non c'è nulla che indichi che sia lei a essere rappresentata qui.

Superata questa apertura, si accede direttamente al magnifico vestibolo e all'annesso. Il breve vestibolo che conduce all'annesso offre una sublime rappresentazione di Nefertari. Sopra il passaggio, un'aquila. A sinistra, Khepri, il dio dalla testa di scarabeo, e a destra, Hathor e Horakhti. Visitare un luogo del genere è un'esperienza unica, esaltante e impressionante.

Superata questa apertura, si accede direttamente al magnifico vestibolo e all'annesso. Il breve vestibolo che conduce all'annesso offre una sublime rappresentazione di Nefertari. Sopra il passaggio, un'aquila. A sinistra, Khepri, il dio dalla testa di scarabeo, e a destra, Hathor e Horakhti. Visitare un luogo come questo è un'esperienza unica, esaltante e impressionante.

Ma le emozioni non sono ancora finite. Appena usciti, scenderete un'altra scala riccamente decorata che vi porterà alla camera funeraria. La discesa avviene sotto gli auspici di Anubi, rappresentato sulle due pareti che si fronteggiano, simmetricamente, come un grande sciacallo nero con le orecchie a punta, e di Iside, che conferisce l'immortalità ai faraoni. Qui, Nefertiti è raffigurata in una miriade di testi geroglifici.

Si entra quindi nella camera di sepoltura. La volta era qui, al centro. Quattro pilastri si innalzano dal pavimento al soffitto. Sono interamente dipinti e in ottimo stato di conservazione. È commovente. Molte divinità essenziali sono dipinte in questa grande camera sotterranea.

Si può poi andare a visitare la tomba di Sethi I, nella Valle dei Re. Questo è il vantaggio di avere un orario: non si perde troppo tempo.

La tomba di Sethi I

Appena arrivati al sito, prendete il trenino che vi porterà alle tombe troglodite. La tomba di Sethi I si trova a 100 metri di profondità nella roccia. Chiusa per 25 anni per motivi di conservazione, questa volta vi svelerà i suoi segreti, alcuni dei quali sono rimasti intatti.

Oltre allo stato di conservazione, questa tomba è notevole per due aspetti: la sua superficie e le sue 11 camere (in confronto, la tomba di Nefertari ne ha solo 7) e due affreschi molto importanti: il Rituale dell'apertura della bocca e il Libro delle porte, che consiste in vari tableaux in cui si ripetono figure, tra cui Sethi I che indossa la doppia corona reale.

Nella Sala del Toro si trovava il sarcofago di Sethi I (conservato per 2 secoli nel Museo Soane di Londra).

All'uscita, potreste avere l'opportunità di visitare altre tombe, a seconda dell'affollamento di quel giorno. Dato che il tempo stringe, non dovreste perdere i siti da non perdere. Vi suggeriamo di raggiungere il tempio funerario della regina Hatshepsutprima che faccia troppo caldo. Si trova a 5 chilometri a sud-est. Sarete lì in men che non si dica.

Il tempio di Hatshepsut

Questo tempio è imperdibile: la sua architettura è unica. Ciò è dovuto senza dubbio al fatto che fu progettato dal Gran Maggiordomo della regina Hatshepsut. Si tratta di un grande edificio appiattito costruito sul fianco di una montagna, costituito da una pila di 3 immense e lunghe terrazze.

Quando arriverete al sito di Deir el-Bahari, probabilmente vi sentirete un po' come quando arrivate al sito di Mont Saint-Michel. Perché dovrete attraversare la formidabile spianata che vi condurrà al tempio. In pieno sole. Il che dovrebbe portarvi via circa 10 minuti.

Una volta raggiunta la prima terrazza, si può ammirare il portico di caccia, un imponente bassorilievo in cui la regina Hatshepsut, raffigurata come una sfinge che indossa la nemesi del faraone, calpesta i suoi nemici. Il tempio era originariamente ornato da 6 statue di sfingi della regina ricavate da blocchi di granito rosa. Una di esse è visibile al Metropolitan Museum of Art di New York. Un altro affresco danneggiato mostra la famosa regina mentre costruisce gli obelischi di Luxor.

Questo tempio appartiene alla categoria dei Templi dei Milioni di Anni, la cui funzione era quella di glorificare re e regine e preparare così la loro divinizzazione. Per Hatshepsut fu un modo per esprimere in vita il suo legame privilegiato con il dio Amun-Ra, lo spirito di questo intero spazio, che si incarnò nel suo stesso padre, il re Thutmosis I.

Fu così che divenne un faraone. E una leggenda.

In cima, sulla terza terrazza, il tempio aveva in origine grandi vasche piene d'acqua, ornate da una ricca flora esotica e colorata, tra cui gli ibis rossi del Nilo. Bellissime statue della regina si ripetono una accanto all'altra. Hatshepsut indossa la sua doppia corona. Tiene gli scettri reali contro il petto, a braccia conserte. Questa terrazza è chiamata il Sublime dei Sublimi. Qui si trova il santuario del dio Amon, il cuore del tempio.

Casa Howard Carter

Non vi nascondiamo che il caldo è estenuante e non avrete voglia di correre subito alla scoperta di nuove cose. Per questo vi suggeriamo di tornare in albergo per il pranzo. Oppure potreste visitare la casa dell'egittologo Howard Carter, l'uomo che scoprì la tomba di Tutankhamon. La casa è vicina al luogo in cui vi trovate, appena fuori Kings Valley Rd, il che dovrebbe rendervi molto felici. Anche a piedi, sarete lì in un batter d'occhio. Naturalmente, questa destinazione ha una grande attrazione. Si tratta della perfetta ricostruzione della tomba scoperta da Carter nel 1922, la tomba-caverna di Tutankhamon.

Qui dovrete pagare l'ingresso se non avete un pass (il Luxor Premium Pass è sicuramente la chiave per tutte le attrazioni). Nel giardino c'è una caffetteria che dovrebbe accogliervi, ma ultimamente è stata chiusa per mancanza di visitatori. Per questo motivo è bene avere sempre qualcosa da bere e rinfrescarsi. Potete sedervi all'ombra e ricaricare le batterie prima della visita. E mangiare un panino, se vi siete ricordati di portarne uno.

La visita si svolge in due tappe. In primo luogo, la casa dell'egittologo. Si visiterà il suo studio, si vedranno i suoi effetti personali nel loro ambiente originale e le foto scattate al momento della scoperta dal fotografo Harry Burton, che lavorava nella stanza.

Verrete quindi condotti all'estremità della casa. Attraversando il giardino alberato, entrerete in un edificio che contiene una perfetta ricostruzione della famosa tomba. Entrerete nell'anticamera, seguita dalla camera funeraria e dalla camera del tesoro. La guida vi racconterà che Carter iniziò facendo un piccolo buco nel muro che separava l'anticamera dalla stanza del sarcofago per capire che senso avesse andare oltre. Poi esplose di meraviglia e gioia per il tesoro che conteneva, su cui aveva tanto fantasticato.

Ora che vi sentite stanchi, potete andare a casa e riposare un po', in modo da essere pronti a partire all'alba del giorno dopo.

Il Ramesséum

Ma se vi sentite coraggiosi, visto che probabilmente avete ancora un po' di tempo a disposizione, potete scegliere tra il Ramesséum e il tempio di Sethi I, entrambi templi dei Milioni di Anni, che si trovano nelle vicinanze. Oppure optate per una visita al sito dello Sceicco Abd el-Gurnah, che contiene 146 tombe di dignitari della dinastia, oltre ai templi funerari di Sethi I e del Sindaco di Tebe.

Andiamo subito al sodo e visitiamo il Ramesséum o Tempio dei Milioni di Anni di Ramses II. Questo mitico tempio fu descritto 21 secoli fa da Diodoro Siculo come "il più maestoso di tutto l'Egitto". Il che la dice lunga! Purtroppo, tutto ciò che rimane oggi è una rovina che ha perso da tempo il suo aspetto superbo. Solo il tempio al centro è ancora parzialmente in piedi. Vale la pena ricordare quanto dovevano essere straordinari questi templi, ricoperti di pigmenti colorati, pietre preziose e metalli. Oggi si vede solo la pietra allo stato grezzo.

Fate colazione al mattino presto e mantenetevi ben idratati. In Egitto, come in tutti i paesi desertici molto caldi, si tende a sottovalutare la propria disidratazione. È quindi necessario reintegrare l'acqua persa durante il giorno e la notte precedenti.

A differenza delle tombe, che sono sepolte nel terreno, quando si visitano i templi non c'è riparo dal calore cocente del sole. Da qui la necessità di visitarli presto. Questo vale soprattutto per i due templi sulla riva orientale di Luxor, Amon e Karnak, perché sono monumentali. È quindi necessario arrivare il più presto possibile. Per arrivarci ci vorranno circa 45 minuti di taxi. Non si può venire a Luxor senza visitare questi due templi, impressionanti per superficie, volume e invenzione, anche se si ha la sensazione che ci sia una certa ridondanza tra i due.

Il Tempio di Amon

Si entra nel tempio attraverso il suo pilone ben conservato, sorvegliato da 6 statue monumentali, i colossi di Ramses II, che dovrete ammirare da lontano o guardando in alto. Questi colossi, che rappresentano il faraone, si trovano in tutto il tempio, a volte seduti, a volte in piedi, a volte con l'alto pschent, prerogativa dei faraoni.

All'ingresso, l'obelisco si erge sul suo basamento a sinistra dell'entrata. A destra, un altro gigantesco basamento di pietra vuoto. Qui si trovava l'obelisco di Place des Invalides a Parigi.

Passando accanto ai monumentali pilastri incisi con una moltitudine di geroglifici, ci si stupisce del ricco simbolismo. Questo tempio era il luogo delle cerimonie e dei sacrifici alla gloria di Amon e della festa di Opet (Capodanno). Per questa occasione, le barche venivano trasportate al pilone attraverso un piccolo canale che si apriva nel Nilo a circa cento metri di distanza. Le barche venivano poi issate e collocate sul triplice punto di riposo all'interno del tempio.

Qui, oltrepassato il grande cortile, il grande colonnato di Amenhotep III è semplicemente abbagliante.

Pranzo al Palazzo d'Inverno

Con una mattinata intensa davanti a noi, il pranzo sarà una pausa gradita. Entrare nel Palazzo d'Inverno significa godere della sua freschezza e della sua architettura interna di un altro secolo. Ricorda Agatha Christie, che qui soggiornò per scrivere il suo celebre Morte sul Nilo, più volte adattato per il cinema. Attraversate la porta girevole in legno e vi troverete in questa immensa residenza, con stanze spaziose e soffitti molto alti. Molti pannelli in legno.

Avete una prenotazione all'Oasis, il ristorante situato a bordo piscina, a pochi passi dall'arboreto che riempie il parco di questo palazzo. Qui potrete gustare una cucina di alta qualità e rinfrescarvi. E godetevi la pace e la tranquillità.

Il Museo di Luxor

Dopo un buon caffè, con il sole ancora alto sull'orizzonte, non c'è niente di meglio che rimanere al fresco continuando a esplorare l'antico mondo egizio. Dirigetevi verso il Museo di Luxor, non lontano dal Palazzo d'Inverno. Prendete una carrozza trainata da cavalli e sarete lì in men che non si dica.

Nelle sue sale climatizzate, scoprirete alcune statue di granito davvero belle. Imponenti nella loro modernità e nel loro stato di conservazione, riportano indietro di migliaia di anni nel passato dell'Egitto: la statua di Amenothep III, dritto come una i, con i pugni premuti sulle cosce; la dea Hathor, seduta e con il disco solare sul capo; la dea Iounyt, seduta, con il copricapo del Nemes dei faraoni, Thoutmôsis III, e così via.

C'è poi una notevole statua di marmo del dio coccodrillo Sobek, dio dell'acqua, che porge un ankh ad Amenothep III, in piedi accanto a lui. Sulla sua testa c'è un cobra, sormontato dalle corna di ariete, a loro volta sormontate da un disco solare, suo ennesimo attributo.

Il museo ospita anche alcune mummie. E una statua di Tutankhamon come sfinge.

La necropoli dello sceicco Abd el-Gournah

Dovendo rientrare in albergo sulla riva occidentale del Nilo prima della partenza, avrete prenotato una visita a questa necropoli, situata in alta montagna, a 482 metri sul livello del mare. Partenza per Sheikh Abd el-Gournah e le sue 146 tombe. Poche di esse possono essere visitate, ma le tombe di Menna (TT69) e Nakht (TT52) sono state ripulite dal salnitro e restaurate per essere visitate dal pubblico.

Situata a circa 1,5 km da Deir El-Medinah, questa necropoli si trova probabilmente nella stessa zona del vostro hotel. Una volta scesi nella tomba di Menna, rimarrete stupiti dalla bellezza degli affreschi e dalla vivacità dei loro colori.

Lì, dipinti sui bassorilievi, i contadini falciano il grano con un'ampia falce mentre altri lo raccolgono nelle loro reti. Gli scribi si preoccupano di raccontare questi momenti di vita. Qui non c'è elettricità. Grazie a uno specchio, la veglia manderà i raggi del sole su questi dipinti tanto splendidi quanto secolari. Senza di esso, la tomba sarebbe molto buia.

Il Tempio di Sethi I

Potete poi recarvi al Tempio di Sethi I, anch'esso situato sulle alture di Sheikh Abd el-Gournah.