Cable cars, trasporti insoliti

A differenza dei tram italiani, le "cable cars" non hanno motori e sono alimentate da un sistema di trazione a cavo. Il conducente fa avanzare il treno agganciandolo al cavo che corre lungo le strade e lo ferma sganciando il cavo, come una funivia. Questo nuovo mezzo di trasporto piacque subito agli abitanti della zona per la sua praticità e velocità.

Il successo dei Cable Car di San Francisco portò alla loro espansione in diverse città americane. Nel 1892, l'arrivo del tram convenzionale mise in discussione l'esistenza della costosissima tecnologia dei Cable Car. In diverse occasioni i Cable Car sono stati vicini a scomparire del tutto, ma ogni volta c'è stata un'ondata di proteste. Dal 1955 esiste una legge che stabilisce che il funzionamento delle tre linee può essere interrotto solo dopo una votazione a maggioranza, cosa che difficilmente accadrà.

La rete di funivie ha 3 linee che portano ad alcuni dei quartieri più interessanti di San Francisco.

• La Powell-Hyde passa per Union Square e serve il Cable Car Museum e Lombard Street.
• Powell-Mason attraversa North Beach prima di raggiungere il capolinea vicino a Fisherman's Wharf.
• California Street segue l'omonima strada attraverso il distretto finanziario, Chinatown e Nob Hill.

Come si prende un Cable car?

Niente di più semplice: basta aspettare a una delle fermate. Attenzione: si trovano sui marciapiedi, ma le Cable cars passano in mezzo a strade e viali, e quindi in mezzo al traffico. Quindi fate attenzione quando attraversate! Per vivere al meglio l'esperienza, è meglio stare all'esterno o sulla pedana. Ma attenzione anche in questo caso: le accelerazioni e le frenate possono essere violente e si rischia di essere sbalzati via se non ci si tiene stretti! Un piccolo consiglio: per evitare le code al capolinea, raggiungete a piedi la fermata successiva e salite senza aspettare.

👛 Tariffe: le funivie fanno parte della rete MUNI, ma le tariffe non sono le stesse. Un singolo viaggio nei "cable cars" costa 7 dollari per gli adulti, contro i 2,50 dollari del resto del sistema di trasporto pubblico. Fortunatamente, sono disponibili diverse buone offerte: se vi fermate in città per diversi giorni, non c'è niente di meglio del Muni Pass o del City Pass, che offrono un numero illimitato di viaggi. E se avete la Go San Francisco Card, un viaggio gratuito al giorno è incluso nel pacchetto.

Un museo per saperne di più

L'ultima tappa è il Cable Car Museum di Nob Hill, dove è possibile conoscere meglio la storia e il funzionamento di questi musei viaggianti. L'esposizione principale è incentrata sulla funivia stessa, la sua storia, la sua manutenzione... L'ultimo piano del museo è dedicato ai macchinari e il museo possiede anche una bella collezione di funivie storiche, fotografie, ecc.

⏰ Orari di apertura: dal 1° aprile al 31 ottobre, dalle 10 alle 18 e dal 1° novembre al 31 marzo, dalle 10 alle 17.

👛 Ingresso: gratuito