Castellane, porta delle Gole del Verdon

Il sito di Castellane è sempre suggestivo: il villaggio, situato sulle rive del Verdon a oltre 700 metri di altitudine, è a sua volta dominato dal Roc, un imponente promontorio calcareo alto 180 metri che si erge dal nulla nel mezzo del paesaggio delle Alpi dell'Alta Provenza.

In cima al Roc, la cappella di Notre-Dame-du-Roc veglia instancabilmente sulla città. Ricostruita alla fine del XIX secolo, l'edificio era meta di pellegrinaggi nel Medioevo, quando gli sposi venivano qui a chiedere i favori della Vergine. Oggi sono i turisti a venire qui per ammirare la vista panoramica su Castellane, il Verdon e i dintorni.

In basso, Castellane è un grande villaggio provenzale che si anima soprattutto nei mesi estivi, da maggio a ottobre. Consapevole della sua attrattiva turistica dovuta alla notevole posizione, la "porta" delle Gole del Verdon ha sviluppato un'offerta ricettiva piuttosto completa, con una forte preferenza per i campeggi. Non mancano quindi i consigli per gli amanti delle vacanze all'aria aperta!

Castellane è una base particolarmente piacevole per esplorare la regione. Con i suoi bistrot, i piccoli negozi e i platani che fanno ombra, il centro storico ha tutto il fascino di un villaggio provenzale. Rimarrete colpiti dal mercato di Place Marcel Sauvaire il mercoledì e il sabato mattina, con le sue bancarelle piene di prodotti locali.

Antica città medievale, Castellane ha conservato i resti dei suoi antichi bastioni, come l'emblematica Torre Pentagonale. Potrete scoprire il piccolo patrimonio della città girando per le strade, prestando attenzione ai dettagli... e prendendovi il vostro tempo, come sappiamo bene in Provenza!

Castellane non deve però essere confusa con un villaggio sonnolento sotto il sole provenzale: la città attira molta gente in stagione e le sue attività, generalmente legate direttamente al Verdon e alle sue gole, sono più di natura sportiva. Castellane è un punto d'incontro per gli appassionati di sport acquatici alla ricerca di emozioni nelle Gole del Verdon. Si va dalla semplice gita in kayak di qualche ora all'attraversamento completo del grande canyon, da Castellane al Lac de Sainte-Croix, per una spedizione tecnicamente molto più impegnativa!

C'è anche il rafting, con sessioni per principianti e corsi avanzati, e l'aqua trekking, per chi ama le escursioni sportive senza paura di entrare in acqua... Insomma, nei centri ricreativi di Castellane ce n'è per tutti i gusti e per tutte le età, famiglie comprese.

Torniamo a Castellane, per una visita insolita nella piazza principale: il Museo delle Sirene e dei Fossili, dedicato alla famiglia delle sirene (dugonghi e altri lamantini), è una sorpresa nel cuore dell'Alta Provenza. Ricorda che questi massicci calcarei, formatisi milioni di anni fa sotto il mare, sono stati a lungo un mondo marino: nei pressi di Castellane sono stati ritrovati molti fossili perfettamente conservati di questi discendenti delle sirene!