6 giorni per scoprire la Corea del Sud (per la prima volta)

Per la prima volta in terra coreana, la giornata inizia naturalmente nella capitale Seoul. Ci immergeremo nella storia visitando i 5 palazzi, tra cui Changdeokgung, Gyeongbokgung e Deoksugong.

Il Palazzo Gyeongbokgung è una pepita storica. Basta visitare il suo padiglione Hyangwonjeong (un po' nascosto), costruito su un'isola artificiale, per apprezzarne la bellezza. Molti visitatori lo perdono perché bisogna camminare un po' nel giardino per trovarlo... ma vale la pena di fare una sosta fotografica, soprattutto in autunno, quando il fogliame circostante si colora di rosso e giallo. Altri punti salienti del palazzo sono gli ingressi ai due padiglioni: Geunjeongjeon e Gyeonghoeru.

Dal cancello laterale del Palazzo Gyeongbokgung, in soli 10 minuti a piedi si raggiunge il villaggio di Bukchon Hanok. All'epoca, quasi tutta Seul era costituita da queste tradizionali abitazioni a un piano. È un luogo piacevole per passeggiare e scattare foto.

Pausa pranzo: uno dei punti di ristoro consigliati nelle vicinanze è il Keunkiwajip, premiato con una stella Michelin (62 Bukchon-ro 5 Gil, aperto tutti i giorni tranne il lunedì). Serve granchio crudo marinato.

Dopo pranzo, recatevi a Changdeokgung, il più grande dei cinque palazzi di Seoul. Il punto forte è il sublime giardino segreto, un altro luogo molto popolare durante la stagione autunnale. Il tour si conclude con una gita all'Osservatorio di Jeongdong (gratuito, dalle 9 alle 21 nei giorni feriali, fino alle 18 nei fine settimana) per una splendida vista sugli edifici tradizionali e moderni.

La prima sera è dedicata allo shopping. I negozi sono aperti relativamente tardi, soprattutto nei fine settimana. I mercati di Myeongdong e Dongdaemun (aperti fino a dopo mezzanotte) offrono una vasta gamma di articoli da toilette e marchi di abbigliamento.

Il secondo giorno inizia nel popolare quartiere di Gangnam, dove la fascia alta del mercato è visibile su ogni edificio. Questa "Beverly Hills coreana" è piena di boutique di lusso, cliniche di chirurgia plastica e persone benestanti. Un caffè popolare da visitare in questa zona è il Café Dior (464 Apgujeong-ro, aperto tutti i giorni dalle 11 alle 20). La strada è particolarmente attraente in autunno, quando gli alberi di ginkgo vicino ai marciapiedi diventano gialli.

Per lo shopping, recatevi alla Galleria, un centro commerciale di lusso a Gangnam. Nel seminterrato c'è un'area ristoro che offre salumi, zuppa di kimchi, bibimbap e stufati di pesce.

Prossima tappa: la Starfield Library (aperta tutti i giorni dalle 10 alle 22) nel centro commerciale Starfield Coex. Questo luogo è famoso per i suoi enormi scaffali a forma di torre. Vi sono esposti oltre 50.000 libri e riviste.

Ospitato in un edificio industriale in rovina, il Café Onion (aperto tutti i giorni dalle 8.00 alle 22.00, sabato e domenica alle 10.00) attira visitatori da tutto il mondo per la sua estetica Instagrammable e i suoi deliziosi dolci.

Il tardo pomeriggio è il momento ideale per visitare la Torre Namsan di Seul. Situata in un'area boschiva nel centro della città, è un luogo ideale per godere di una vista sui tetti di Seoul. In primavera e in autunno, il punto di osservazione arroccato permette di apprezzare il colorato fogliame intorno a Namsan. L'ingresso alla torre costa 16.000 won (circa 11 euro).

Il terzo giorno è dedicato all'esplorazione dell'isola di Nami, o Namiseom in coreano, che si trova a 63 km da Seoul nel mezzo del fiume Han. Vi si trovano diverse passerelle, il giardino Dodamsambong e mostre all'aperto. Potete raggiungerla con i vostri mezzi di trasporto o scegliere l'opzione navetta diretta.

Un'altra opzione per questo terzo giorno è quella di avventurarsi negli altri quartieri di Seoul. Ecco una panoramica dei quartieri che meritano una visita:

• Buam-dong - Ancora relativamente inesplorato dai visitatori stranieri, questo quartiere si sta rapidamente affermando per i suoi centri d'arte e design e per i caffè indipendenti intervallati da spazi naturali. In evidenza: Changuimun (la porta d'ingresso originale della città), caffè e i musei Whanki e Seoul. Stazione della metropolitana più vicina: Jahamun-gogae
• Seochon era la casa della nobiltà durante la dinastia Joseon. Ci sono molti negozi di abbigliamento e il villaggio Sejong è specializzato in cibo di strada, ma il vero gioiello è la valle di Suseong-dong, perfetta per le passeggiate nella natura. Stazione della metropolitana più vicina: Gyeongbokgung
• Itaewon - Un quartiere molto incentrato sulla storia, in quanto qui i soldati americani trascorrevano il loro tempo libero. Oggi ospita molti ristoranti, caffè e boutique internazionali.

Il quarto giorno cambia scenario e città. Prendiamo il treno presto per Busan (biglietti disponibili qui, la seconda città più grande della Corea del Sud. A seconda del treno, il viaggio dura circa 2h30-3h.

Molte delle principali attrazioni turistiche di Busan si trovano non lontano dalla stazione ferroviaria. A pochi isolati a sud si trova una scalinata di 40 gradini che scende lungo una strada di 450 metri fiancheggiata da statue e fotografie. L'area è stata recentemente ristrutturata e intende riflettere la vita in Corea negli anni Cinquanta e Sessanta.

Nel pomeriggio ci dirigiamo verso il villaggio di Gamcheon. Alcuni lo chiamano la Santorini della Corea. Ma in realtà è più simile alla città blu di Jodhpur, dato che molte delle case sono dipinte in tonalità simili di azzurro. Ci sono negozi e murales sparsi per il villaggio, oltre a caffè e musei. C'è anche una famosa collina panoramica per i servizi fotografici di matrimonio e per le foto panoramiche del villaggio.

Il quinto giorno è un po' più sportivo, con un'escursione alla scoperta del tempio di Seokbulsa, situato intorno a Geumjeongsan, una catena montuosa. L'ingresso al tempio è gratuito e i visitatori vengono per i Buddha scolpiti nelle rocce.

Dopo un'escursione mattutina, è il momento di rinfrescarsi sulla costa. Le attrazioni preferite di Busan si trovano vicino alle sue spiagge rilassanti, come Haeundae Beach.

Dopo una pausa in spiaggia, l'acquario Busan Sea Life o il cinema Busan con il suo esterno in metallo e il tetto a forma di onda sono due interessanti attrazioni per concludere la giornata.

Un altro luogo da visitare: il tempio di Yonggungsa. Sebbene in Corea non manchino i templi, ciò che distingue questo luogo è la sua pittoresca posizione sul mare. Il tempio è letteralmente appollaiato su una roccia che domina la costa, rendendolo uno dei luoghi più fotogenici di Busan. Per arrivare qui, prendete la metropolitana fino alla stazione di Haeundae e poi l'autobus 181.

L'ultimo giorno di questo itinerario è dedicato alla scoperta di Gyeongju, capitale dell'antico regno di Silla e patrimonio mondiale dell'UNESCO. La città offre una pletora di siti storici che possono facilmente richiedere un'intera giornata di visita:

• Il tempio di Bulguksa è considerato uno dei templi più importanti della Corea e fa parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questo capolavoro dell'arte buddista presenta una pagoda Dabotap all'interno del tempio.

• La grotta di Seokguram è probabilmente la cosa più simile a un sito archeologico uscito da un film di Indiana Jones. I visitatori entrano in una grotta e si trovano di fronte a una gigantesca scultura in pietra del Buddha. Di tutti i luoghi di Gyeongju, la grotta di Seokgruam è probabilmente la più impressionante. È un peccato che non sia consentito fotografare all'interno.

• L'Osservatorio di Cheomseongdae è un antico osservatorio astronomico costruito durante il periodo Silla, nel VII secolo.

• Il Parco Tumuli è un'area piena di tumuli che rappresentano le tombe degli antichi re del periodo Silla. È così che venivano sepolti i reali coreani dell'epoca.

• Lo stagno di Anapji è particolarmente fotogenico di notte, quando gli edifici sono illuminati.