Viaggio : Libano

Le città

Beirut

Beirut presenta 1,5 milioni di abitanti, grattacieli e periferie all'infinito, dove tuttora ci sono campi palestinesi. La capitale libanese, che per molti anni fu sinonimo di guerra, di espugnazione e di terrore, sembra poco ospitale al primo impatto. L'impressione viene confermata non appena inizia la visita del centro città. Laddove prima della guerra c'erano souk e strade animate, oggi ritroviamo un vasto cantiere. Gli imprenditori immobiliari, contenti della fortuna inaspettata, hanno incominciato a ricostruire il cuore della capitale. Attorno alla piazza dei Martiri si trova ancora qualche splendida casa dell'epoca ottomana. Vorrete uscire al più presto dalla città, rumorosa e inquinata, per passeggiare sulla strada panoramica e bere qualcosa guardando le famiglie che passano e gli sportivi che fanno jogging. Prima di lasciare Beirut non perdetevi il Museo Nazionale e approfittatene per passeggiare nel quartiere di Achrafieh, dove persistono belle case antiche.

Tripoli

Tripoli, la seconda città del Libano (600.000 abitanti), presenta un centro storico interessante. Mentre apprezzate l'atmosfera febbrile dei mercati souk, osservate anche i dettagli architettonici dei khan (caravanserragli che servivano sia da magazzini, sia da locande) e delle medersa (scuole coraniche). Si può visitare la Grande Moschea, il castello crociato Saint-Gilles e la moschea di Taynal, così come la Torre dei Leoni, fortezza mamelucca.

Tiro

Tiro. Gli scavi in città hanno portato alla luce un'importante città romana costruita intorno a una via lastricata di marmo e circondata da colonne maestose, di un metro di diametro e otto metri di altezza. La via, lunga 175 metri, porta al mare. La passeggiata fra le rovine della città (arene, ginnasi, terme) è molto emozionante. E guardando nelle acque del porto si scorgono delle colonne sommerse. All'uscita da Tiro, nel quartiere di El Bass, l'ippodromo e la necropoli sono due altri siti interessanti e ben conservati che ci riportano all'epoca romana. L'ippodromo poteva accogliere fino a 30.000 spettatori.

Saida

Saida è la "capitale" del Libano meridionale. Nela storia la Sidone dell'antichità ha conosciuto molti periodi di prosperità. Testimonianza della sua grandezza ai tempi dell'Impero persiano è il tempio di Eshmun (4 km a nord est), costruito nel V secolo a.C. Si potrà passeggiare con piacere anche nei souk di fronte al porto, dove si trova il castello del Mare, una fortezza crociata del XIII secolo.

Byblos

Byblos è una tappa imperdibile durante un soggiorno in Libano. Anche solo per la città vecchia. In questo sito, costruito in prossimità del Mediterraneo, gli archeologi hanno portato alla luce alcune abitazioni dell'età del Bronzo (2900-2300 a.C.) e numerosi templi, tra cui il tempio di Baalat-Gebal (la signora di Byblos) dove sono state ritrovate offerte dei faraoni. Da visitare anche: la città medievale che ha conservato un'architettura tradizionale - una rarità in Libano - e il porto.