Viaggio : Laos

Le città

Luang Prabang

Nascosta nelle montagne del nord del Laos, Luang Prabang, capitale del primo regno lao costruito nel 1353, si trova alla confluenza tra il Mekong e il fiume Nam Khan. Influenzata dai khmer, l'architettura dei suoi 66 templi è così ricca, che l'Unesco ha classificato la città come patrimonio dell'umanità nel 1995. Da visitare, l'antico palazzo reale, trasformato in museo, e i templi, i più interessanti dei quali sono davvero imperdibili: Vat Mai Suvannaphumaham e la sua facciata ornata da motivi dorati, Wat Xieng Thong, uno dei più antichi e meglio restaurati, il cui mosaico dell'albero della vita s'illumina col sole. C'è anche il monte Phousi che domina la città dall'alto dei suoi 100 metri. Vicino a uno stupa di 25 metri (reliquiario buddhista a campana) si può contemplare la città nascosta dalle palme.

Pakse

Pakse è la capitale dell'antico regno di Champassak, a sud del Laos. È possibile ammirare delle magnifiche facciate coloniali, come quella della Società Cinese, un mercato animato con le sue bancarelle di tessuti di cotone e di seta. Tra il X e il XIII secolo la regione apparteneva in effetti all'impero di Angkor. Del resto le rovine pre-angkoriane del sito khmer di Vat Phu vengono paragonate a quelle del mitico complesso cambogiano. Costruito su tre livelli a una decina di chilometri dalla piccola città di Champassak, il sito di Vat Phu è ricco di palazzi, di templi e di statue khmer di una purezza quasi celestiale.

Vientiane

Capitale del paese dal 1563, Vientiane (o Vieng Chan) ha conservato tutto il suo fascino di un tempo. A lungo isolata dal mondo moderno, la capitale più affascinante del Sud Est asiatico gode di un patrimonio coloniale ampiamente intatto. I suoi dintorni nascondono numerosi luoghi interessanti che giustificano un soggiorno relativamente lungo. La maggior parte dei monumenti interessanti è di natura religiosa. Non perdetevi That Luang, il monumento buddhista più sacro di tutto il paese, che fu restaurato alla fine del XX secolo dalla scuola francese dell'Estremo Oriente.