Viaggio : Israele

Gerusalemme

Gerusalemme, la città santa delle tre religioni monoteiste, è un vero concentrato di storia biblica. Ma non solo. È anche una città ad alta tensione. Perché "l'ombelico del mondo" è sempre sotto i riflettori dell'attualità. In bilico tra guerra e pace, a Gerusalemme si scrive ancora la storia. Una storia che si iscrive nei suoi monumenti della fede e nell'incomparabile spettacolo della strada. Per conoscere gli avvenimenti politici, consultate il Jerusalem Post. A ovest si estende la città ebraica, ad est la città araba (musulmani e cristiani). La Città Vecchia, interamente pedonale, è circondata da mura recanti otto porte. Queste mura vennero edificate verso il 1530 da Solimano il Magnifico sul tracciato delle fortificazioni romane. La Città Vecchia è divisa in quattro quartieri: i musulmani a nord-est, i cristiani a nord-ovest, gli armeni a sud-ovest e i giudei a sud-est. Evitate il quartiere ebraico durante lo shabbat (in quel periodo è vietato scattare foto, accendere sigarette...). La Gerusalemme occidentale, con i suoi quartieri ebraici, ricchi o poveri, e la sua architettura moderna, ha lo stile delle città europee. Questa parte occidentale (dove incombe sempre la minaccia di attentati) è la meno sicura di Gerusalemme. Paradossalmente, non è il caso dei quartieri arabi della Città Vecchia e della Gerusalemme orientale, dove bisognerà evitare soltanto di uscire la notte.

Il Monte degli Ulivi

L'itinerario che parte dal Monte degli Ulivi e arriva fino al Santo Sepolcro illustra le ultime ore della vita di Cristo. Il Monte degli Ulivi accoglie il più antico e vasto cimitero ebraico del mondo. Vi furono eretti numerosi santuari (vedere il chiostro del Pater Noster e la Chiesa dell'Ascensione). Si visita in seguito il giardino del Getsemani, dove Cristo fu arrestato; la basilica di Tutte le Nazioni, che ospita la roccia sulla quale Gesù passò le sue ultime ore, prima del suo arresto; la grotta del Getsemani, dove Giuda l'avrebbe tradito, ed infine la cripta bizantina, che accoglierebbe la tomba della Madonna.

Il quartiere musulmano della Città Vecchia

Nel quartiere musulmano, scoprite la Chiesa di Sant'Anna, uno degli edifici franchi più belli. Molto vicino si trova il santuario di Esculapio e la Piscina Probatica, nella quale Gesù compì il miracolo della guarigione del paralitico. L'arco dell'Ecce Homo apparteneva alla Fortezza Antonia, innalzata da Erode nel 37 a.C. Fu qui che Ponzio Pilato avrebbe presentato Cristo, coronato di spine, al popolo giudeo. Il convento di Nostra Signora di Sion ospita un circuito archeologico sotterraneo che permette di scoprire alcune vestigia dell'epoca romana. La via crucis (la Via Dolorosa) conduce dall'Antonia al Santo Sepolcro. È uno dei più celebri pellegrinaggi cristiani.

Il Santo Sepolcro

Nel luogo della crocifissione, l'imperatore Costantino il Grande innalzò un grande santuario destinato ad ospitare la tomba di Cristo. Distrutto nel 1009 dal califfo fatimida Hakim, fu ricostruito nel 1042 dall'imperatore bizantino Costantino Monomaco, che conservò solamente la rotonda a protezione della tomba. I crociati vi aggiunsero in seguito una basilica e numerose cappelle. Attualmente, il santuario è diviso tra sei chiese cristiane. Vi si scopre il Golgota ("luogo del cranio", inteso come quello di Adamo che vi sarebbe stato seppellito), dove si svolse il supplizio di Cristo, il foro nella roccia dove fu piantata la Croce, la Pietra dell'Unzione, luogo della deposizione del corpo, la tomba di Cristo ed infine la cripta di Sant'Elena, dove questa avrebbe ritrovato la Vera Croce.

Il quartiere armeno della Città Vecchia

La Cattedrale di San Giacomo (XII secolo) è aperta unicamente durante le funzioni del pomeriggio, dalle ore 15:00 alle 15:30. È un'occasione per l'iniziazione alla magnifica liturgia armena. Il cenacolo e la tomba di Davide, una sala gotica costruita all'interno del monastero dei francescani, nella quale viene tradizionalmente situto il luogo dell'ultima cena. I luoghi conservano anche la tomba del secondo re ebraico.

Il quartiere ebraico della Città Vecchia

Il Cardo è la strada principale (nord-sud) della città bizantina. Su uno dei muri, si può vedere la riproduzione del celebre mosaico di Madaba (l'originale è in Giordania): questa cartina della Terra Santa rappresenta, al centro, la città di Gerusalemme, come si presentava all'epoca bizantina.

Il Muro del pianto

Il Muro occidentale (o Muro del pianto) è il Muro santo degli ebrei. È situato su un piazzale che può accogliere ben 250.000 fedeli. È qui che avvenne il sacrificio di Isacco e che Salomone fece costruire il Tempio nel quale pose l'arca dell'Alleanza. Distrutto da Nabucodonosor, esso venne ricostruito dal re Erode (verso il 20 a.C.), poi nuovamente distrutto da Tito (nel 70 d.C.). Il Muro occidentale costituisce l'unico resto di questo Secondo Tempio. I giudei che pregano recitando le Sacre Scritture, ma anche i laici della diaspora, si ritrovano su queste rovine, simbolo della nazione ebraica. Sei grandi fiamme conservano il ricordo dei sei milioni di ebrei sterminati dai nazisti. Con l'accompagnamento di una guida, scoprirete le vestigia della città erodiana e imboccherete un lungo tunnel scavato ai piedi del Muro occidentale.

Haram el-Sharif o la Piazza delle Moschee

Sul "monte del Tempio", proprio sopra al Muro del pianto, si trova il "Nobile Santuario" (Haram el-Sharif) dei musulmani, uno dei tre luoghi sacri dell'islam. Al centro della Piazza, il Duomo della Roccia, costruito nell'anno 691 dal califfo omayyade, Abd al Malik, è un monumento commemorativo che ospita la roccia del monte Moriah dove Abramo stava per sacrificare suo figlio Isacco e dalla quale, più tardi, il profeta Maometto volò verso il Paradiso. La pianta ottagonale dell'edificio si ispira direttamente ai più celebri santuari bizantini. L'oro puro a 24 carati che ricopre il duomo è un dono del re Hussein di Giordania. Sulla punta sud della Piazza s'innalza la moschea Al-Aqsa. Terminata nel 715, essa fu "l'ultima" stazione terrestre di Maometto. Non resta nulla della moschea originaria (se non il suo schema generale). Modificata diverse volte da ciascuno dei padroni della città, essa reca aggiunte successive (per esempio: le colonne di marmo sono un dono di... Mussolini, i dipinti del soffitto sono stati offerti dal re Faruk d'Egitto).

Mea Shearim (Gerusalemme occidentale)

Nel cuore della città nuova, Mea Shearim è il baluardo degli ebrei ultraortodossi. Il quartiere fu creato nel 1874, sul modello dei ghetti dell'Europa centrale. Gli hassidim, spesso barbuti, portano il caftano nero, il cappello di feltro o il tocco bordato di pelliccia, e parlano yiddish. Dedicarono tutta la propria vita allo studio della Torah. Il quartiere comprende una cinquantina di sinagoghe e di scuole talmudiche (yeshivot).

La Knesset (Gerusalemme occidentale)

Il Parlamento, un edificio del 1966, conserva molte opere del pittore Marc Chagall.

Il Monastero della Croce (Gerusalemme occidentale)

Questo edificio dalle proporzioni imponenti fu costruito nell'XI secolo dai georgiani. Appartiene alla Chiesa greco-ortodossa dal XVII secolo. Secondo la tradizione, qui si trovava l'albero che sarebbe servito a fabbricare la croce di Cristo.

Yad VaShem (Gerusalemme occidentale)

Questo memoriale, dedicato alle vittime del nazismo, si erge ai piedi del Monte Herzl. Una commovente esposizione rievoca la storia dei martiri ebrei.

L'ospedale Hadassah (Gerusalemme occidentale)

La sinagoga di questo ospedale è famosa per le sue vetrate. Realizzate da Marc Chagall nel 1962, illustrano la storia delle dodici tribù d'Israele.

Il plastico del Secondo Tempio (Gerusalemme occidentale)

Questo plastico particolarmente eloquente rappresenta Gerusalemme all'epoca di Cristo (Bayit Vegan, ai piedi dell'hotel Holyland).