Viaggio : Isola della Riunione

I paesaggi

Piantagioni di canna da zucchero, lagune fiancheggiate da filaos, foreste lussureggianti e vaste distese lunari... La Riunione offre una grande diversità di paesaggi. Il dislivello molto pronunciato è di oltre 3.000 m dal punto più alto dell'isola fino al livello del mare. Inoltre il rilievo presenta sorprendenti formazioni, cime merlate, gole e precipizi, ma anche colline e altopiani dai contorni più dolci.

Gli Hauts

Impossibile soggiornare sull'isola senza fare una passeggiata nell'entroterra degli "Hauts". L'isola è formata da due massicci vulcanici principali. Il primo, centrato intorno al Piton des Neiges a nord ovest, ha dato origine a tre conche: Cilaos, Mafate e Salazie. Il secondo, il Piton de la Fournaise, a sud est, è sempre in attività (l'ultima eruzione risale al 1999). Tra i due, si estendono les Hauts Plaines: la Plaine des Palmistes e la Plaine des Cafres.

Il Piton de la Fournaise

La scalata del vulcano (2.631 metri) è agevole, se si ha una discreta forma fisica e un buon equipaggiamento (munirsi di indumenti di lana e impermeabili, poiché il tempo può cambiare molto rapidamente). Calcolate circa 5 ore (a condizione di seguire bene le indicazioni, importantissimo). La traversata della Plaine des Sables, vasta distesa lunare, e la vista sulle fumarole dei crateri sono i due momenti cardine della scalata. Fermatevi alla Casa dei Vulcani, realizzata dai vulcanologi Maurice e Katia Krafft. È molto didattica e mostra immagini impressionanti delle eruzioni passate.

Il Circo di Mafate

La conca è raggiungibile a piedi o in elicottero, ma ci si può avvicinare in macchina. Calcolate un'ora e mezza di strada con partenza da Saint-Gilles per giungere al Maïdo. Dominerete il panorama da 1.800 m di altitudine. Da lì parte un sentiero escursionistico che porta alle varie isolette della conca, in particolare La Nouvelle. Non dimenticate di portare vestiti caldi, perché il sole tende a nascondersi dopo le undici e possono verificarsi dei rovesci durante il pomeriggio.

Il Circo di Cilaos

A sud di Mafate si estende Cilaos. Da Saint-Louis lo raggiungerete in un'ora. La sua altitudine relativamente moderata (1.200 m) permette di coltivare vigne e di produrre anche il vino di Cilaos, l'unico a prodursi sull'isola. Altra specialità della conca: le lenticchie (chiamate anche grains), la cui raccolta viene celebrata a novembre. Infine, è sull'isola di Cilaos che le maestre di ago e filo realizzano con la tecnica del punto a giorno i celebri ricami, rinomati in tutta l'isola.

Il Circo di Salazie

Addossata alla parte nord del Piton des Neiges, il Circo di Salazie si trova a un'altitudine media di 1.000 m. Ospita il celebre villaggio di Hell-Bourg, ritenuto il più bello della Francia d'oltremare. Circondato da cime merlate particolarmente spettacolari, non ha nulla a che vedere con il nome inglese "hell" (inferno) ma deriva invece dal patronimico di un vecchio governatore dell'isola. Nel villaggio vale la pena visitare diverse dimore creole storiche, tra cui la casa Folio risalente al 1870. Con il suo mobilio d'epoca, appartiene ancora ai discendenti dei proprietari originari.

Il Grand Brûlé

Fra il Tremblet e il Piton Sainte Rose, a est dell'isola, il Grand Brûlé costituisce lo sfogo di lava del Piton de la Fournaise. Le colate sbarrano regolarmente la Nazionale 2 che corre lungo le rive. A ogni imponente eruzione del Vulcano (ogni 10-20 anni), una parte della strada scompare sotto la roccia fusa. La strada viene ricostruita subito dopo la solidificazione della lava. Il paesaggio dei dintorni ha un aspetto lunare e allo stesso tempo lussureggiante. I cumuli di rocce nere lucenti contrastano con le porzioni di foresta dal verde scintillante. Gli escursionisti non perderanno l'occasione di effettuare il circuito a piedi partendo da Pointe de la Table.