Viaggio : Irlanda

La fauna e la flora

È nei parchi nazionali che la fauna e la flora selvagge possono essere osservate al meglio. In particolare, non perdetevi quello di Killarney, a sud-ovest dell'isola.

La flora

L'onnipresenza delle praterie non impedisce di vedere qua e là delle lande ricche di ginestre spinose e brughiere sulle montagne. La baia di Bantry, nella contea di Kerry, con un clima piuttosto mite, conta alcune specie mediterranee e persino tropicali, come i rododendri e i licheni. Il Parco nazionale di Killarney, splendido, presenta numerose varietà di fiori e piante. I paesaggi irlandesi, invece, sottoposti a venti molto violenti, presentano pochi boschi, solamente il 4% del territorio.

Gli uccelli

Lungo le coste si possono osservare numerosi uccelli marini, come le pulcinelle di mare (vedi foto), i gabbiani tridattili (l'estremità delle ali è nera), le procellarie boreali (una specie di gavine). Per osservarli meglio, basta andare in escursione lungo il litorale occidentale. Nelle baie riparate e sulle sponde dei laghi, alcune specie fanno tappa per passare l'inverno: oche, cigni, anatre e beccacce, che ritornano poi nell'Europa del Nord, in Russia, in Groenlandia o in Canada.

I pony

Quelli che si scorgono nelle lande del Connemara o sulle colline del Donegal sono addomesticati. Sfoggiano spesso un manto grigio-bianco, ma alcuni anche nero o sauro. I primi di questi pony, originari delle Alpi, sono stati probabilmente portati qui dai celti. Da allora sono stati incrociati con arabi puro sangue. Gli amanti dei cavalli non perderanno il Connemara Pony Show, che si svolge ogni anno a metà agosto nella cittadina di Clifden, non lontano da Galway.

Le pecore

Sono mezzo milione a pascolare in semilibertà sugli altipiani erbosi a strapiombo sui laghi e sull'oceano, e non hanno problemi a gironzolare per le stradine e a causare ingorghi se si trovano sulla strada per l'ovile. Esistono diversi tipi di pecore acclimatate al territorio irlandese. Quelle con la testa e le zampe nere provengono dalla Scozia. Sono allevate più per la carne che per la lana. Quelle dalla lana più pregiata sono le pecore Suffolk, originarie di quella regione dell'Inghilterra. Si riconoscono dal loro vello vaporoso e dalle zampe bianche a chiazze nere.