Viaggio : Irlanda

I monumenti

L'Irlanda trabocca di monumenti. Recenti o antichissimi, sono sempre associati a misteri o leggende che mostrano che le tradizioni nell'isola sono ancora molto vive.

Staigue Fort

Nel Kerry, i resti del Staigue Fort, sulla montagna, rappresentano uno dei siti archeologici notevoli dell'isola. Dotato di un incredibile panorama, Staigue Fort impressiona per la sua altezza e lo spessore delle mura. Originariamente, il suo ballatoio doveva essere protetto da palizzate. Una leggenda racconta che ci sarebbero voluti soltanto un giorno e una notte per costruire questo insieme, le cui fortificazioni, larghe 4 metri, si sviluppano su 85 metri di circonferenza. Gli archeologi hanno comunque stabilito che il forte risale al primo millennio a.C.

Newgrange

Dall'esterno, difficilmente si può immaginare che questo immenso tumulo è un dolmen circondato da tumuli più piccoli che sono dei menhir. Costruito intorno al 2500 a. C., questo monumento risale all'epoca preceltica. Aveva un ruolo importante nella vita religiosa del tempo, come testimoniano le conche scavate al suo interno, che servivano per sacrifici od offerte rituali. Si accede alla camera del dolmen, alta 6 metri, tramite un corridoio dall'allineamento particolare. È posizionato in modo tale che durante il solstizio d'inverno i raggi del sole che sorge illuminano il fondo della camera per 4 o 5 giorni. Questo periodo dell'anno doveva quindi essere associato a celebrazioni importanti che implicavano probabilmente riti di fertilità.

Blarney Castle

Questo castello della contea di Cork, costruito nel XV secolo, è famoso soprattutto per la leggenda della pietra di Blarney, che sarebbe in grado di donare il potere dell'eloquenza a chiunque la baci. Questa storia è diventata proverbiale, e quando un irlandese parla troppo, gli si chiede scherzosamente: "Did you kiss the Blarney stone?" Questa pietra supera uno dei muri del castello, a 30 metri di altezza. Chi crede alle sue magiche virtù può avvicinarvisi visitando il castello, ma è meglio non soffrire di vertigini.

Kylemore Abbey

Questa abbazia in stile neogotico risale alla metà del XIX secolo. Se supera per dimensioni e splendore le altre abbazie, è perché è stata originariamente costruita come abitazione privata. Delle suore benedettine, scappate dal Belgio in seguito alla distruzione del loro convento durante la Prima Guerra mondiale, hanno riacquistato la proprietà nel 1920. Vi dirigono un convitto di ragazze e vivono altresì con il commercio di diversi prodotti (marmellate, biscotti, torte), che fabbricano loro stesse. Una parte dell'abbazia è aperta al pubblico, in particolare la chiesa gotica, famosa per i marmi colorati.