Viaggio : Ecuador e Galapagos

Le isole

L'arcipelago delle Galapagos, regno della fauna e della flora, conta diciannove isole, delle quali solo quattro sono abitate. A parte le zone popolate, la quasi totalità del territorio è considerata un'area protetta. La scoperta di queste isole è dunque ricca di incontri con gli animali e di esperienze uniche.

Isla Santa Cruz

Santa Cruz, seconda isola dell'arcipelago delle Galápagos per superficie, è anche la più popolata. Puerto Ayura ne è la città principale. Vi troverete hotel, negozi e ristoranti. È qui che è stata costruita, nel 1964, la stazione di ricerca Charles Darwin, dedicata alla preservazione dell'ambiente e della biodiversità dell'arcipelago. Oltre al centro di ricerca, essa comprende il museo Van Straelen, che ripercorre l'evoluzione delle isole, così come un centro di allevamento di tartarughe giganti. Per fare un bagno in piena tranquillità, recatevi a Turtle Bay. Accessibile in circa trenta minuti a piedi dal centro cittadino, scoprirete una magnifica spiaggia di sabbia bianca. Infine, se volete cercare di osservare delle iguane, la cosa migliore è ancora quella di recarsi sul sito di Cerro Dragon a nord-ovest dell'isola. Per fare ciò, occorrerà prendere un battello, poiché il luogo è accessibile unicamente via mare.

Isla Isabela

È meglio essere appassionati di escursioni quando si visita l'Isla Isabela. In effetti, la più grande isola dell'arcipelago delle Galapagos conta numerosi vulcani sui quali sarebbe un vero peccato non salire. Il più alto, Wolf, raggiunge i 1.707 metri. Si trova nella parte settentrionale dell'Isla Isabela. Scendendo verso sud, incontrerete il vulcano Darwin, poi il vulcano Alcedo, sulla cui cima vivono tartarughe giganti. Per andarle a trovare sono necessarie circa cinque ore di marcia. Più a sud, i vulcani Sierra Negra e Cerro Azul culminano rispettivamente a 1.490 e 1.250 metri di altezza. Infine, per l'osservazione dei fenicotteri e di altri uccelli migratori, recatevi alle lagune di acqua salata situate in prossimità del paesino di pescatori di Puerto Villamil.

Isla San Cristobal

Ad est dell'arcipelago, l'Isla San Cristobal ospita la capitale delle Galapagos, Puerto Baquerizo Moreno. La città attira sempre più turisti da quando ha visto la costruzione del suo aeroporto, nel 1986. A due chilometri di distanza, accederete a Frigatebird Hill, collina dalla quale potrete godere di una vista eccezionale. Per gli amanti della sabbia bianca, l'ideale è recarsi nella baia di Puerto Grande, sulla costa occidentale dell'isola. Il sito è deliziosamente adatto alla balneazione.