Viaggio : Bahamas

Le isole e le spiagge

Generalmente le Bahamas si suddividono in due blocchi distinti. Da una parte, la coppia di isole formata da New Providence e Grand Bahama, e dall'altra le isole esterne (Out Islands), le più conosciute delle quali sono gli arcipelaghi di Abaco, Bimini, the Exumas e le isole di Cat Island, San Salvador, Andros, Eleuthera e Inagua. Tra le 700 isole dell'arcipelago, solamente una trentina di esse possono accogliere turisti.

Grand Bahama

A soli 80 km dalle coste della Florida, l'isola di Grand Bahama è un vero paradiso per chi desidera dedicarsi contemporaneamente allo shopping, agli sport di terra (golf principalmente) o acquatici, al divertimento o semplicemente al relax. Le città di Freeport e Lucaya non possiedono certo il fascino dello stile coloniale di Nassau, però l'entroterra e la costa orientale - quasi incontaminate - vi colpiranno per la loro tranquillità. Le sue spiagge, immacolate e interminabili (come Gold Rock o Pelican Point), sono talvolta interrotte da grotte (Rocky Creek) o da villaggi di pescatori di conchiglie (McLeans Town). Nella parte occidentale di Freeport Harbour si susseguono spiagge e paesini con case in colori pastello. Lungo la costa troviamo la più grande distesa di sabbia dell'isola.

New Providence e le sue isole

Nonostante New Providence non sia l'isola più grande delle Bahamas, ne rappresenta tuttavia il fulcro economico e politico. New Providence e la vicina isola di Paradise Island possiedono bellissime spiagge di sabbia bianca, come quelle di Cable Beach, Cabbage Beach, Caves Beach, Love Beach, Adelaide Beach o ancora South Beach. Potrete approfittare del soggiorno a New Providence per visitare la distilleria Bacardi, lo zoo e i giardini di Ardastra (per i suoi fenicotteri, uccello emblematico delle Bahamas). Visitate l'incredibile parco marino di Crystal Island e il Forte Charlotte. Potrete anche giocarvi un po' di denaro al Crystal Palace Casino oppure degustare le specialità del luogo ad Arawak Cay. Di fronte a New Providence, collegata attraverso un ponte, si trova Paradise Island. L'isola possiede un suo aeroporto ed è letteralmente piena di hotel, il più imponente dei quali è senza dubbio l'enorme complesso Atlantis con il suo casinò.

Le Out Islands

Non si può pretendere di conoscere le Bahamas senza aver visitato le Out Islands. Non appena giunti in una di queste isole, si mettono definitivamente da parte i cliché e i luoghi comuni che troppo spesso sono associati all'immagine delle Bahamas, cioè quelli di un paradiso chiassoso per turisti americani in bermuda e camicia a fiori. Qui non si va nei night club, non si gioca nei casinò, né tanto meno si usa fare shopping nei centri commerciali. I paesaggi che offrono le Out Islands sono quasi gli stessi che si presentarono a Cristoforo Colombo quando le scoprì, 5 secoli fa.

Abaco

L'arcipelago di Abaco, che si estende per 210 km a sud-est di Grand Bahama, ospita, ad esempio, Treasure Cay, una delle spiagge più belle delle Bahamas. Ospita anche piccoli hotel e meravigliose marine dove si noleggiano barche, con o senza skipper.

Le Bimini

Le Bimini, vicinissime alla Florida (a soli 76 km dalla costa), possiedono bellissimi punti di immersione e spiagge deserte. Le isole più importanti di questo arcipelago sono North e South Bimini. Hernest Hemingway ha reso il luogo immortale usando l'arcipelago come sfondo per il suo celebre romanzo "Il vecchio e il mare". Egli vi risiedette tra 1931 e il 1937.

Andros

Andros, l'isola più grande delle Bahamas, si trova esattamente ad ovest di New Providence. Offre spiagge da sogno, una delle barriere coralline più lunghe al mondo (la terza), una grande varietà di paesaggi sottomarini, grotte grandi come cattedrali, una vegetazione lussureggiante e tantissime specie di uccelli, che non a caso attirano molti appassionati di ornitologia.

Eleuthera

Di fronte ad Andros troviamo Eleuthera, il suo magnifico litorale e le sue baie tranquille, dove l'acqua è di un verdazzurro straordinariamente profondo. Quest'isola, il cui nome, in greco, significa libertà, è larga soltanto 1,6 km. È circondata da confortevoli resort e permette numerose attività: nuoto, tennis, immersione e golf (su un percorso ideato da Robert Trent-Jones). Scoperta nel 1648, Eleuthera è oggi considerata il paradiso degli innamorati.

The Exumas

A sud di New Providence si estendno the Exumas, che racchiudono tante isole quanti sono i giorni dell'anno, 365: lunga 180 km, si trova 65 km a sud-est di Nassau. Soprannominata la patria della cipolla, essa è anche famosa per le sue crociere. A parte il suo magnifico mare, i suoi punti forti sono i giardini di coralli dell'Exuma National Land e del Sea Park. Quasi tutti gli autoctoni vivono tra Great e Little Exuma, due isole legate tra loro da un ponte. Tenete presente che durante il mese di aprile si tiene la regata delle Out Islands, evento durante il quale le sloops (barche tradizionali del luogo) si sfidano per il titolo!

San Salvador

San Salvador è una città dalla quale, a primo acchito, si vorrebbe fuggire. Capitale del paese dal 1839, nel XIX secolo venne distrutta da una serie di terremoti. Nel 1917 venne seppellita da una colata di lava, e infine distrutta nuovamente da un terremoto nel 1986. La nube di smog che aleggia costantemente sulla testa dei suoi abitanti, sicuramente complica la situazione generale. I vecchi edifici coloniali sono ormai una rarità. Converrà comunque recarsi al suo mercato centrale per lasciarsi avvolgere dalla sua atmosfera.

Inagua

Inagua offre uno specttacolo unico al mondo, particolarmente apprezzato dagli ornitologi: una colonia di circa 60.000 fenicotteri vive all'interno del suo parco nazionale. È la terza isola delle Bahamas per dimensioni: divisa in due parti, Great Inagua e Little Inagua, si estende per 1.650 km quadrati.
Little Inagua è un'isola esclusivamente riservata agli uccelli, infatti è ancora oggi disabitata. Gli appassionati di ecoturismo ne saranno estasiati!
Quanto a Great Inagua, la sua produzione di sale rappresenta il suo orgoglio. Al secondo posto nel Nordamerica, le sue saline appartengono alla Morton Salt Company.

Long Island

Long Island offre un altro aspetto delle Bahamas. Ancora al riparo dall'invasione turistica, quest'isola è invece la più spettacolare di tutte. Basta osservarne i rilievi: la parte occidentale è un susseguirsi di spiagge e baie tranquille, mentre la parte orientale è caratterizzata da scogliere a picco sul mare. Capo Santa Maria è il luogo maggiormente apprezzato dai turisti. Deve il suo nome a Cristoforo Colombo.

Cat Island

Situata in prossimità di San Salvador, Cat Island è anche l'sola del Capitano Arthur Catt. Secondo la leggenda, vi avrebbe nascosto dei tesori...
I fan delle spiagge deserte saranno appagati. Chilometri di spiagge che hanno reso famosa l'isola. Bella e tranquilla, ospita anche l'Hermitage, monastero costruito dal famoso Padre Jérôme. Infine, vi si trova il punto culminante delle Bahamas: il Monte Alvernia, alto 63 m.