Viaggio : Australia

La fauna

Lo constaterete arrivando in aeroporto: la dogana australiana ha leggi molto severe riguardo l'importazione di alimenti e di prodotti che possano introdurre nel territorio specie nocive per la fauna e la flora locali. Bisogna dire che in Australia vive ancora un gran numero di specie endemiche: canguri e altri marsupiali, flora, uccelli... un vero paradiso del turismo ecologico, per non parlare delle specie acquatiche. L'Australia ospita attualmente circa 40 milioni di canguri e si registrano quasi 25.000 essenze differenti di fiori (contro le 17.500 in Europa).

I marsupiali

In assenza di predatori, i marsupiali si sono appropiati del territorio australiano. Del più famoso tra loro, il canguro, esistono quaranta varietà, dal canguro-topo al canguro gigante passando per gli wallaby e gli wallaroo. In questa grande famiglia di marsupiali troviamo anche i koala e i wombat (simili a tassi) e, tra le specie arboricole, il cuscus, che assomiglia a un piccolo lemure e che si contende la fama con opossum e altri scoiattoli volanti.

Le specie indigene

Sebbene il canguro e il koala rappresentino gli emblemi dell'Australia (quest'ultimo addirittura specie protetta da rigorosissime leggi che tutelano la conservazione del suo habitat naturale), altre numerose specie popolano il continente australiano. L'emù, cugino dello struzzo, si afferma per le sue dimensioni ma non per l'originalità, perché tra le 700 specie di uccelli che popolano l'Australia, quasi 530 sono indigene. I famosi alligatori di mare si incontrano nel nord, mentre lo squalo bianco nel sud. Bagnanti imprudenti, attenzione. Segnaliamo infine 360 specie di lucertole, 140 di serpenti, e circa 1.500 specie di ragni.

La vita subacquea

Durante un'immersione nell'immenso giardino sottomarino rappresentato dalla Grande Barriera Corallina, potrete vedere da molto vicino numerose specie di pesci multicolori (tra le 1.500 rilevate). Per non parlare delle innumerevoli tartarughe verdi, delle 4.000 differenti specie di molluschi e delle quasi 10.000 specie di spugne. In certi periodi dell'anno, si può assistere alla migrazione delle balene in diversi punti dell'Australia: a Byron Bay, nel Nuovo Galles del Sud (giugno-luglio e settembre-ottobre), a Hervey Bay, nel Queensland (megattere, da giugno a fine ottobre) o nella grande baia di Nullarbor, nell'Australia occidentale (balene franche, da giugno a fine ottobre).