La galleria Vittorio Emanuele II, tra un salone chic e un passaggio (quasi) all'aperto!

Questa galleria commerciale è diversa da tutte le altre. Vero e proprio retaggio storico ottocentesco, presenta uno stile neoclassico influenzato dal barocco milanese. Anello di congiunzione tra Piazza del Duomo e il Teatro alla Scala, la sua disposizione gli è valsa il soprannome di "salotto di Milano". Deve la sua nobiltà al "Padre della Patria", il re d'Italia Vittorio Emanuele II.

Costruita tra il 1865 e il 1877 su progetto dell'architetto Giuseppe Mangoni, la Galleria Vittorio Emanuele II fa parte di un vasto progetto di modernizzazione del centro di Milano, che accompagna l'apertura della piazza del Duomo su cui si affaccia. In particolare, collega il Duomo al Teatro alla Scala. Questo tipo di passaggio è apparso verso la fine del XVIII secolo in molte strade parigine, come il Passage des Panoramas, uno dei più noti. Sotto l'alto tetto di vetro, due gallerie monumentali si intersecano, formando un ottagono nel punto di incontro.

All'interno, in un eclettico stile barocco-neoclassico tipico degli edifici cittadini dell'epoca e molto milanese nel suo stile, si trovano le statue dello scultore Pietro Magni, le allegorie dei quattro continenti nelle lunette intorno al cuore dell'edificio e sul pavimento, sotto l'ottagono centrale, lo stemma di Casa Savoia di Vittorio Emanuele II, l'unificatore d'Italia. Intorno, quattro mosaici rappresentano le quattro capitali storiche d'Italia: Milano (sotto Napoleone), poi Torino, Firenze e Roma.

Sulla sinistra all'ingresso della galleria, sul lato di Place de la Cathédrale, ai piedi dell'Arco di Trionfo, il bar Campari è aperto dal 1915. Qui è iniziata la grande storia dell'aperitivo, come bevanda e momento di convivialità. Oggi la galleria ospita anche le grandi firme del lusso italiano e francese, oltre a sontuosi hotel.

Quando si osservano le insegne delle boutique di lusso, ci si rende conto che hanno tutte una cosa in comune: le scritte in oro. Tutti devono rispettare questa regola d'oro, senza eccezioni. Qualche metro più in alto, la luce entra nel centro commerciale grazie a una copertura in vetro e a una struttura metallica che ha ispirato molte passerelle in Italia, come la Galleria Umberto di Napoli, ma anche a livello internazionale, come l'Eaton Centre in Canada. Il tetto, che copre il centro commerciale, offre una piacevole illuminazione naturale e, soprattutto, una vista senza ostacoli sull'ambito cielo blu di Milano.

Tre piccoli giri e poi spariscono...

La galleria non è solo un luogo mitico, ma è anche nota per una superstizione che va ben oltre i confini dell'Italia. Uno dei mosaici raffigura un toro sul quale bisogna appoggiare il tallone destro e girare tre volte. Inizialmente si trattava di una semplice presa in giro della città di Torino, di cui il toro rappresenta il simbolo, prima di diventare una tradizione molto popolare. Oggi i visitatori si accalcano davanti al toro e c'è una piccola coda. Non è molto difficile da trovare, basta cercare un assembramento di persone. Ma ecco un consiglio per godersi il posto senza i turisti: andate al mattino presto!

Boutique di lusso

La magnifica galleria ospita alcuni dei marchi più prestigiosi del mondo. Dior, Prada, Chanel, Louis Vuitton e Versace sono solo alcuni dei marchi che hanno la fortuna di esporre in questa prestigiosa sede. Anche se non avete il conto in banca per acquistare da queste sontuose boutique, è sempre un piacere ammirare le belle vetrine che mostrano i prodotti dei negozi da ogni angolazione.

Caffè e ristoranti

Oltre allo sfarzo e al glamour dei negozi di alta moda, ci sono alcuni luoghi incantevoli dove gustare un drink o una specialità locale sulla terrazza. Siete più golosi? Vi consigliamo la pasticceria Marchesi, che prepara deliziosi manicaretti. In alternativa, potete mangiare uno spuntino salato al Granaio, un trochetto che serve una cucina tradizionale direttamente dal libro di ricette della Nonna.

E persino un museo!

Ancora più sorprendente, il passaggio ospita un museo dedicato al Rinascimento e al famoso Leonardo da Vinci. Ce ne sono diversi in città, ma questo è senza dubbio il più interessante. Sono esposte più di 200 creazioni e la visita va oltre, perché si può partecipare a un laboratorio per riprodurre una di esse.