Istanbul: Tra Oriente e Occidente, un viaggio cosmopolita

A cavallo di due continenti, Istanbul è una città tentacolare e cosmopolita, un centro commerciale vitale fin dai tempi in cui si chiamava Bisanzio. Governata da greci, romani, veneziani e poi ottomani, la città mescola l'antico, lo storico e il moderno con la stessa facilità con cui si mescolano culture e religioni diverse. Istanbul integra e fonde facilmente il suo passato e il suo presente per creare una miscela unica di architettura: un grattacielo di vetro accanto a una chiesa bizantina o un bazar colorato all'ombra di un centro commerciale.

Lo stretto del Bosforo taglia in due la città, collegando il Mar di Marmara a sud e il Mar Nero a nord. Dalle acque azzurre si scorge uno skyline di cupole, campanili e torri moderne.

Ognuno dei mille e uno quartieri riserva sorprese. Nel complesso, il paesaggio è impreziosito da luoghi di culto come la Basilica di Santa Sofia e la Moschea Blu, oltre che da una raffinata scena di moda contemporanea che dà il tono a gran parte del Medio Oriente e del Nord Africa. Le strade labirintiche invitano i viaggiatori a sorseggiare un buon caffè turco, a perdersi nel Gran Bazar, nel mercato delle spezie o semplicemente a guardare il mondo che passa.

Questa città, dove Europa e Asia si incontrano, affascina per la sua storia, la sua cultura e la sua architettura, tutte create sotto il regno dell'Impero Ottomano. Istanbul è divisa in diversi quartieri e distretti, ognuno con una propria personalità, identità, storia e cultura.

Ecco alcune delle zone più popolari:

Sultanahmet: il centro storico, questo quartiere è ricco di siti monumentali come Santa Sofia, la Moschea Blu e il Palazzo Topkapi.

Galata: famoso per la Torre di Galata, questo quartiere immerge i viaggiatori nella cultura turca attraverso tradizioni emblematiche come quella dei dervisci rotanti. Situata su una ripida collina a nord del Corno d'Oro, la Torre di Galata in pietra domina l'intera città. Costruita nel 1348 dai genovesi, la sua balconata superiore offre un'eccellente vista sulla città vecchia. Le sezioni superiori ospitano un ristorante e un nightclub, accessibili con l'ascensore.

Nelle vicinanze, il vivace viale Istiklal è fiancheggiato da edifici del XIX secolo che ospitano una serie di negozi internazionali, librerie e boutique eleganti con opere d'arte turche, oltre a sinagoghe, chiese e moschee.

Kadikoy: un quartiere alla moda costruito tra le antiche rovine di Istanbul, perfetto per scoprire la moderna cultura turca.

Arnavutköy: se c'è un posto dove fare festa, è questo. La sua vita notturna è rinomata per i numerosi locali di lusso, le discoteche e gli eccentrici bar. Oltre a essere un luogo ideale per fare festa, Arnavutköy è anche noto per i suoi ristoranti di pesce di qualità.

Balat: un bellissimo quartiere noto per i suoi edifici colorati. Storicamente, questo era il quartiere greco-ortodosso e armeno di Istanbul e oggi si possono ammirare molte case e chiese storiche.