Forse tra le località più conosciuta di Los Angeles, accanto ai nomi di Hollywood e di Beverly Hills, Santa Monica è in realtà un comune indipendente. Mondialmente conosciuta la sua spiaggia, immortalata nella maggior parte delle pellicole o dei telefilm che giungono dagli Stati Uniti direttamente nei nostri televisori italiani.
Sorvolata però la spiaggia e le sue onde oceaniche, con i surfisti che regolarmente le cavalcano, Santa Monica è conosciuta a L.A. anche per la sua Third Street Promenade. In una città dove la parola d'ordine rimane lo spostamento con l'auto, la Third Street Promenade, parallela al lungomare, è una lunghissima via pedonale in cui si allineano negozi, bar e ristoranti. Una tappa da tenere a mente per lo shopping: qui si ritrovano infatti le marche più o meno note, con il piacere di poter camminare all'aperto (e non richiusi in un mall) e poco distante dall'oceano.