Benvenuti in un luogo in cui la cultura non va di pari passo con la geografia. In questo minuscolo luogo a due passi dalla Francia continentale, si parla inglese e si mangia cucina insulare: pesci e crostacei pescati al largo delle coste, patate dalla buccia sottile, i Jersey Royals, che sono stati "inventati" sul posto, burro, latte e panna di colore giallo, fragole e pomodori cresciuti in serra. Andateci in autunno per la Tennerfest, i ristoranti vi faranno degli sconti!
Poiché le isole sono esenti da IVA, troverete molti negozi di prodotti importati sulle grandi arterie di St Hélier (King street e Queen street) e St Peter Port (Market street). A parte le solite profumerie e gioiellerie di lusso, potrete riportare a casa indumenti di lana particolarmente caldi indossati dai marinai. L'artigianato è abbastanza limitato, a parte la terracotta, ma potrete trovare anche gustosi prodotti locali (miele, marmellata) o spezie raffinate importate dall'Inghilterra. I negozi sono aperti dalle ore 9:00 alle ore 17:00 o 17:30 dal lunedì al sabato.
I piatti e i sapori tipicamente britannici occupano sicuramente uno dei primi posti sulle tavole delle isole Normanne: fish and chips, potted shrimps, gamberetti conditi con noce moscata e limone, dolci gelatinosi, e non dimentichiamo i pasticcini che accompagnano il tè delle cinque. Ma il pesce e i crostacei sono particolarmente rinomati. È possibile degustare astici, granchi e ostriche per gran parte dell'anno. Avrete probabilmente l'occasione di vedere parecchie serre a Jersey o a Guernsey. Si consumano largamente pomodori e fragole sul posto a partire dalla fine della primavera.
Infine, dal momento che la prima colazione è piuttosto abbondante, gli abitanti generalmente si mantengono leggeri per la sera mangiando poco a pranzo. Notate anche che Jersey organizza il festival culinario a maggio e che se vi recate a Guernsey in ottobre, potrete gustare la gastronomia locale a prezzi interessanti poiché alcuni ristoranti propongono menu a 10 £.
Ecco il luogo da sogno per concedersi un "tea time" a regola d'arte. Qui, ancor più che nel continente britannico, si sa come concedersi una pausa e quando avrete finito di godervi i soffici muffin e mini-sandwich serviti su un'ottima porcellana, sarà quasi l'ora dell'aperitivo. Per l'appunto, il pub sul marciapiede di fronte vi tende le braccia. L'atmosfera è certamente meno ovattata di quella della sala da tè dei cottage, ma scommettiamo che dopo una o due pinte (0,55 l) di birra, sarete travolti dalla convivialità del luogo e dei clienti abituali?
Buono a sapersi
Dal 2005, è vietato fumare in tutti i ristoranti delle isole Normanne. Lo stesso vale per i pub in cui è possibile mangiare. Sappiate anche che un numero sempre crescente di hotel ha solo stanze per non fumatori. Generalmente, viene allestita un'area fumatori in uno dei bar degli hotel. È possibile fumare all'aperto: quindi, le rare terrazze dei bar e ristoranti sono aree fumatori.
Il periodo estivo è prettamente turistico e le tariffe degli alloggi e dei ristoranti ne risentono. Sarebbe meglio andare in primavera o in autunno inoltrato, stagioni che godono ancora di un clima piacevole.
Inoltre, i ristoranti di Jersey sono in ferie da inizio ottobre a metà novembre. 40 stabilimenti propongono così menu completi a partire da 10 £, a mezzogiorno o la sera, a seconda degli indirizzi. Per saperre quali ristoranti partecipano all'operazione, www.jersey.com/food.
Se decidete di soggiornare a Sark durante l'alta stagione turistica, fate attenzione a prenotare anticipatamente, perché la capacità ricettiva è limitata.