Azzorre, un viaggio nell'arcipelago in mezzo all'Atlantico

Un arcipelago incantevole dalle sfumature verdi, blu e nere, circondato da crateri, laghi e grotte. Disseminate di fiori, le Azzorre incantano, come un tesoro della natura ancora custodito, intatto, come se ne vedono pochi oggigiorno. Le escursioni o l'osservazione delle balene vi stupiranno. L'ospitalità dei suoi abitanti resta sorprendente, senza eguali, ovunque voi vi troviate. Non dimenticate che qui vi trovate in una regione indipendente del Portogallo, un Paese meraviglioso con un grande senso dell'accoglienza e una voglia di festa: nelle Azzorre durante l'estate, ci sono festival di canti e balli quasi tutti i giorni.

Le principali attività economiche delle Azzorre sono l'agricoltura, la pesca, la produzione del latte e ovviamente il turismo, in cui una grande percentuale della popolazione è impiegata. Geograficamente, le Azzorre si suddividono in nove isole che a loro volta si schierano in tre gruppi: Il gruppo orientale (Grupo Oriental) di São Miguel, Santa Maria e gli isolotti Formigas; Il gruppo centrale (Grupo Central) di Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico e Faial; Il gruppo occidentale (Grupo Ocidental) di Flores e Corvo. La loro nascita è dovuta alla fuoriuscita di lava dalla crosta oceanica ed è di formazione relativamente recente, pertanto, le isole sono di origine vulcanica. Le Azzorre godono di un clima subtropicale marittimo grazie anche alla Corrente del Golfo, che contribuisce a mitigarvi la temperatura del mare.
Fu probabilmente Gonçalo Velho, al servizio di Enrico il Navigatore, a riscoprire le Azzorre, nonostante questo non sia accertato. In un'opera di Thomas Ashe del 1813, Una storia delle Azzorre, l'autore identifica lo scopritore con un fiammingo, Joshua Vander Berg di Bruges, che fece approdo nell'arcipelago durante una tempesta durante il viaggio verso Lisbona; Vander Berg afferma tuttavia che furono i portoghesi a esplorare l'area e a reclamare il possesso delle isole Azzorre per il regno del Portogallo, fatto che avvenne nel 1432. Nel 1976 le Azzorre furono proclamate Regione Autonoma e i distretti soppressi.

Curiosità sulle Isole Azzorre: sapevate che c'è una piramide sommersa dalla sabbia nel tratto di mare delle Azzorre compreso tra l'isola di Terceira e quella di San Miguel? La scoperta è merito di un armatore portoghese che mentre navigava in zona si è reso conto che il suo sonar digitale aveva rilevato l'esistenza sul fondo di questo curioso rilievo del tutto regolare nella forma. La piramide delle Azzorre non ha solo la base quadra ma è del tutto definita e alcune fonti informano che risulti essere perfettamente orientata verso i punti cardinali come la Piramide di Giza. Un'opzione potrebbe far risalire questa piramide ad una lontanissima civiltà di migliaia di anni fà insediata proprio alle Isole Azzorre quindi molto prima della loro scoperta che risale invece all'inizio del XIV secolo.
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