Sulle rive del Tevere, tra il Circo Massimo e il Foro Boario, sorge la Basilica di Santa Maria in Cosmedin. La chiesa, risalente al VIII secolo, venne fatta costruire da Papa Adriano I lą dove, in epoca imperiale, sorgeva l'antica sede dell'Annona, il servizio che gestiva la distribuzione di cibo. Di questo antico edificio romano oggi rimangono solo dieci colonne in marmo con capitelli corinzi, collocate all'interno della chiesa. Ma cio' che ha dato a questa basilica fama mondiale č la celebre Bocca della Veritą. Collocata al di sotto del portico, si tratta di un mascherone in marmo risalente anch'esso all'antica Roma, quando, probabilmente, doveva essere usato come tombino. Dal Medioevo cominciarono a circolare leggende riguardo questo volto barbuto: si pensava, infatti, che avesse il potere di pronunciare oracoli. Il mito si ando' trasformando nel corso del tempo, fino a che non comincio' a circolare la versione valida ancora oggi: la Bocca morde la mano di chi non dice la veritą. Il mito č stato poi consacrato a livello mondiale dal film Vacanze Romane, con la celebre scena in cui una spaventata Audrey Hepburn viene convinta da un divertito Gregory Peck a mettere la mano all'interno della Bocca della Veritą. Oggi ogni giorno migliaia di turisti affollano il porticato della chiesa per poter immortalare il momento in cui la Bocca potrebbe morder loro la mano.