Un viaggio a Israele, il Paese tre volte santo

Culla dell'Ebraismo, del Cristianesimo e dell'Islamismo, Israele è innanzitutto una destinazione religiosa e storica. La capitale, Gerusalemme, è la principale meta turistica di questo piccolo stato del Vicino Oriente per il suo elevato valore simbolico. La città tre volte santa attira infatti più di 3 milioni di visitatori ogni anno, di cui l'80% stranieri.

Costruita sulle colline della Giudea, Gerusalemme accoglie i pellegrini e gli appassionati di storia alla scoperta dei suoi quattro quartieri: cristiano, musulmano, ebraico e armeno. La Città Vecchia e le sue fortificazioni del 16° secolo fanno parte del patrimonio UNESCO e racchiudono molti luoghi di grande significato religioso: tra questi, il Muro del pianto, la moschea al-Aqsa, la Cupola della Roccia, la Basilica del Santo Sepolcro e il Monte del Tempio.

Nuova meta di culto dei globetrotter di tutto il mondo è invece la vibrante Tel Aviv, baciata dal Mar Mediterraneo e rinomata ormai come destinazione festiva del weekend. La vita notturna della città ha contribuito alla sua fama internazionale, ma anche le sue spiagge, tra le più belle d'Israele, hanno fatto di Tel Aviv una delle attrazioni turistiche più popolari del paese. Nonostante la legge israeliana indichi Gerusalemme come capitale dello Stato, è Tel Aviv ad essere riconosciuta come tale dalla maggioranza degli stati membri dell'ONU.

Il nord d'Israele (Giudea, Samaria e Galilea) è un'area molto più piccola e più densamente popolata, il che lo rende facilmente esplorabile. Nella regione meridionale del paese, invece, si trova l'arido e montagnoso deserto del Neghev, che occupa circa un 60% della superficie d'Israele. Tra canyons, circhi glaciali e pilastri di gneiss, scoprirete un altro volto del paese presso i villaggi beduini del Neghev. Gli israeliani hanno colto da tempo la necessità di valorizzare questo territorio, abitato solo per l'8%, e sono già numerosi i kibbutz in pieno deserto, comunità indipendenti fondate sulla completa uguaglianza dei suoi membri.

La città di Eilat fa parte della parte meridionale del deserto del Neghev e si trova all'estremo sud del paese, sulle rive del Mar Rosso. Con oltre 10 km di costa condivisa tra l'Egitto e la Giordania, Eilat è una destinazione turistica popolare sia per gli israeliani che per i vacanzieri internazionali, soprattutto d'inverno.