Il maggior pregio delle 76 camere dell'Hemingways è sicuramente la presenza, in tutte, nessuna esclusa, di una balcone con vista mare. A questo se ne aggiungono altri, in più gran numero, neanche a dirlo, nelle 4 junior suite e nelle 2 executive suite, ma anche nelle 44 Deluxe.

Infatti, malgrado non siano molte le cose da accepire, nemmeno nelle 26 Superior, i bagni delle camere appartenenti a quest'ultima categoria sono stati tuttavia un po' deludenti. Per quanto riguarda l'arredamento dello spazio notte, tra le Superior e le Deluxe l'unica differenza considerevole sono le dimensioni. Lo stile unisce in entrambe un'eleganza e un comfort tipico degli hotel di città a un allegro stile che accarezza con parsimonia la tradizione locale nell'utilizzo del legno e di coperte colorate appoggiate sul bordo del letto.

Le camere Deluxe norlamente sono matrimoniali ma alcune sono allestite in maniera tale da poter accogliere fino a tre, quattro persone. Molto ampie e dall'originale disposizione, sono fornite di bollitore per il tè e il caffè, di frigobar riempito, aria condizionata e ventilatore, cassetta di sicurezza e telefono. Il bagno è ampio e allestito elegentemente, dotato al contempo di doccia e di vasca (con paperella!).

Aperto una ventina di anni fa (la nostra visita risale al marzo del 2011) l'Hemingways nasconde già nel suo nome alcune delle sue caratteristiche fondamentali e anche qualche curiosità "letteraria" sul passato di Watamu: il celebre scrittore americano, al quale l'hotel è intitolato e la cui immagine ricorre in fotografie in bianco e nero in tutte le stanze, amava il Kenya e soprattutto amava la pesca, attività sportiva che è possibile praticare all'hotel, dotato delle attrezzature necessarie e situato in una posizione invidiabile all'interno del Parco Marino di Watamu.

Di questa proposta, che rende l'Hemingways unico nel suo genere fra gli hotel da noi visitati durante il nostro reportage a Malindi e Watamu, viene dato un segnale ben evidente già nel momento in cui si arriva nella hall dell'hotel, con il grande pesce spada che sporge, con la sua forma convessa, sopra gli archi arabeggianti della reception.

Gli spazi comuni dell'hotel si distribuiscono poi tra il main bar, adiacente alla hall e un grande spiazzo esterno che termina con una balconata sul mare. Se alla vegetazione equatoriale sono riservate soltanto alcune ordinate aiuole, il resto dello spazio, ricoperto di mattonelle, è organizzato tra due piscine, una più grande per gli adulti e una più piccola per i bambini, il makuti del ristorante, quello del pool bar e una terrazza in cui la sera vengono allestiti i tavoli per la cena.

Il centro benessere si trova invece sul retro della struttura e offre diversi tipi di trattamenti e massaggi, sia singoli che in coppia. Non manca una sala fitness.

Lo spazio riservato al ristorante esce dai confini del makuti dalla fattura raffinata allestito di fianco alla hall e, la sera, si allunga fino alla terrazza sul mare, dove si cena a lume di candela su tavoli in cui è indicato il proprio nome.

La cucina proposta è internazionale e comprende serate a tema, come la cena messicana, quella mediterranea, l'italiana o quella a base di pesce. L'offerta, in effetti è ampia e variegata e a ogni pasto (a parte un buffet dinatorio tre volte la settimana, il resto del tempo il servizio è sempre à la carte) la scelta verte su due antipasti, due zuppe, tre piatti principali (di carne, pesce o vegetariani), due dessert e, infine, tè, caffè o formaggio.

Tuttavia la qualità del cibo non è sempre al livello delle aspettative e un palato italiano troverà senza ombra di dubbio più buona la pasta al buffet di uno qualsiasi dei villaggi vacanze sulla costa di Malindi e Watamu piuttosto che quella pretenziosa dell'Hemingways, dove la cucina pecca, secondo noi, anche per scarso equilibrio nutritivo nella scelta degli ingredienti di base. Probabilmente il gusto corrisponde di più a quello anglosassone, vista la frequentazione dell'hotel.

Anche se non ne possiede un lembo privato, l'Hemingways si affaccia probabilmente sulla spiaggia più bella di tutto il litorale watamu-malindino. Parte integrante del Parco Marino di Watamu, è una striscia di sabbia bianchissima accarezzata da un'acqua cristallina che, più al largo, si colora delle bellissime sfumature dell'oceano Indiano.

Anche questa zona, come tutta la costa keniota, è sottoposta alle maree, ma qui il fenomeno non è così infastidente come altrove. Certo, la bassa marea porta le alghe sul bagnasciuga, ma lascia anche affiorare lembi di terra su cui fare delle passeggiate. A qualche metro dalla riva, si possono vedere i mapango, scogli dalle forme bizzarre dove si formano delle specie di caverne molto particolari.

Un altro punto a favore dell'Hemingways è che, vista l'alta frequentazione anglosassone dell'hotel, meno incline di quella italiana a dar retta ai beach boys, la spiaggia è più tranquilla di molte altre.

La nazionalità maggiormente presente all'Hemingways è queklla inglese, con circa il 40% delle presenze. Il resto è diviso tra kenioti, francesi, tedeschi e italiani. Per quanto riguarda il target, cambia in base alla stagione. Le famiglie abbondano in agosto, ottobre, dicembre e aprile, le coppie durante il periodo restante.
Per l'organizzazione di escursioni ci si può rivolgere direttamente alla reception. Nota positiva: alcune uscite sono gratuite, come quella al Parco Marino di Watamu, quella alle rovine di Gede e quella guidata a Malindi.