Il Cala Regina si trova all'interno del grande complesso Sciaccammare, in un parco di 70.000 ettari che ospita altri quattro hotel, il Lipari, il Torre del Barone e l'Alicudi. Il Cala Regina ha una posizione privilegiata, separato dal mare lo spazio di una sinuosa piscina e di un parco verdeggiante e curatissimo. E' strutturato in maniera molto strana, sull'ascensore i numeri più alti corrispondono al basso e viceversa, invece di salire o scendere sembra di procedere in orizzontale e ci vuole almeno una giornata per abituarsi a pensare all'incontrario. La regione dell'inversione sta nel fatto che il Cala Regina la reception sta in alto e sotto di essa, protese verso il mare in un'enorme gradinata fatta di ampie terrazze, le camere si susseguono degradando fino ad arrivare al livello della piscina. La rossa facciata del Cala Regina, infatti, si riduce a un'entrata protetta da una grossa tettoia di cemento senza nul'altro al di sopra, se non il cielo perennemente sereno di questo angolo di Sicilia. All'interno la reception accoglie i suoi ospiti in uno spazio grandissimo, in cui, se il pavimento pistrellato risente di un gusto vagamente retrò, divani, poltroncine con cuscini bianchi e rossi e tavolini in vimini sono il gradevole risultato dell'ultima ristrutturazione nel 2006, rinfrescato da vasi di piante a vivacizzare l'open-space. Sul fondo, il bar assume le fattezze di un ampio bancone semicircolare e coloratissimo sormontato da azzurri elementi concentrici che riprendono il motivo della reception. L'atmosfera all'interno è forse un po' scura, ma rimediano i tavolini sull'ampia terrazza esterna, con una bella vista sul mare. La marcia in più del Cala Regina, come di tutti gli altri alberghi del complesso, è indubbiamente il centro termale, con numerosi trattamenti sia curativi che di bellezza, che vanno dalle inalazioni alla fangoterapia fino alle lusinghe dei massaggi. Al quarto piano (sempre partendo a contare dall'alto!) si trova anche la piscina termale al coperto, affiancata nell'offerta natatoria del Cala Regina da una seconda vasca esterna, decisamente più appropriata durante l'estate, in virtù di una temperatura più umana dell'altra... Fuori l'atmosfera è molto gradevole, soprattutto grazie al parco curatissimo che circonda l'area della piscina. I bambini godono di un mini club che, notiamo con approvazione, è stato ricavato sotto una sorta di capanna di legno sufficiente a creare un po' d'ombra indispensabile per il benessere dei bambini. Grandi e piccini che non amano stare fermi saranno leiti di sapere che il Cala Regina condivide con gli altri hotel del complesso: 9 campi da tennis, 2 da calcetto, un polivalente, un minigolf, campi da bocce e un tiro con l'arco.

Tra le 188 camere della struttura, la possibilità di scegliere tra una doppia, una tripla o una quadrupla incoraggia le famiglie che ne apprezzano lo spazio e i servizi. le sistemazioni non sono nuovissime, partecipi solo parzialmente del rinnovo delle parti comuni risalente al 2006. L'arredamento non è dei più moderni, basti dare un'occhiata al mobilio laccato beige a cui si affianca il gusto discutibile dei copriletti, tristemente bianchi con il logo di Aeroviaggi bene in vista al centro. Se non fosse per le tende che danno un tocco di colore e per il muro, che pur dando un po' di vivacità rimane pur sempre kitsch con il suo plasticoso muro in pietra finto, la camera avrebbe quasi l'aria di un ospedale. Tutta un'altra musica sul balcone. Ogni stanza ne ha uno e la vista è protesa magnificamente sul mare, intervallata soltanto da un tratto di giardino con piscina. Da che starsene seduti a prendere il sole comodamente da camera propria. La televisione si consiglia eventualmente solo la sera a chi non avesse voglia di prender parte allo spettacolo dell'animazione. Un'occhiata ai bagni: anche qui, nota di biasimo. L'ambiente non è dei più accoglienti e ci si ritrova lo stesso stile vagamente ospedaliero delle camere, complici i sanitari molto poco originalmente bianchi, l'anonimo mobiletto sotto il lavandino e le piastrelle verdi che contornano il tutto.

Pronto ad accogliere fino a 350, 400 persone, il ristorante del Cala Regina ci piace soprattutto per la sua impagabile posizione. A una stanza al chiuso, si aggiunge un'amplissima terrazza esterna dalla quale il panorama sul mare non ha paragoni. Nella sala interna torna, come nella reception e nel bar, l'elemento circolare che questa volta incornicia tutto il soffitto in un grande tondo seguito dallo stesso andamento delle pareti, sulle quali si susseguono dipinti che hanno, neanche a dirlo, il mare come tema, coniugato in disegni di barche, marinai e sirene. I tavoli sono di diverse dimensioni, adatti sia a coppie che desiderano un po' di intimità sia a gruppi o famiglie più numerosi. Per tutti il servizio è sempre a buffet, a disposizione a ora di colazione, pranzo e cena. La cucina generalmente propone piatti della gastronomia siciliana, il che è una sicurezza, già a partire dalle quantità. Il copioso buffet offre una vasta scelta di antipasti, con una predilezione per le verdure, quattro primi, quattro secondi, tanta frutta fresca e dessert a volontà. Sono previste anche delle serate a tema, dedicate al pesce, alla pizza, alla cucina tipica... A pranzo, sulla terrazza, rimane sempre accesa la griglia su cui vengono rosolati carne, pesce e verdure. La qualità del cibo è buona e non mancano abbondanti innaffiate di vino locale.

La spiaggia del Cala Regina è condivisa con il Lipari e l'Alicudi ed è abbastanza grande da accogliere abbondamente la sua numerosa clientela. Una striscia di sabbia fine degrada lentamente verso il mare seguendo l'andamento leggermente arcuato della piccola caletta che la opsita. A disposizione dei clienti, cinque file di ombrelloni con relative sedie a sdraio, docce e spogliatoi. Per chi non riesce a star fermo nemmeno sulla spiaggia, sono organizzati dei corsi di vela, canoa e windsurf, con la possibilità di utilizzare i materiali sportivi anche al di fuori dei loro orari.

Il Cala Regina è un quattro stelle che apprezziamo soprattutto per le attrezzature degli spazi comuni e i suoi servizi. Al suo interno si trova un centro termale che propone cure sia estetiche che mediche e, in bassa stagione soprattutto, attira la maggior parte dei clienti, composti in prevalenza da persone anziani in giugnoe e settembre e da famiglie in agosto. Due camere sono riservate ai portatori di handicap.