Il Pinot Meunier è uno dei tre vitigni fondamentali per l'assemblaggio dello champagne, insieme allo Chardonnay (che fornisce la delicatezza) e al pinot nero (caratterizzato dagli aromi dei frutti rossi che lo rendono corposo e deciso).
Le colline gessose dell'Onois e la valle della Marna sono ricche di Pinot Meunier! Non è quindi sorprendente che il dipartimento dell'Aisne rivendichi il 10% delle vigne da champagne (ossia circa 2600 ettari). Così tutta la zona della valle della Marne che si trova nell'Aisne possiede la denominazione dello champagne.
La certificazione DOC (in francese AOC) del vigneto è frutto della lotta del deputato Émile Morlot, che era anche sindaco di Charly-sur-Marne (il maggiore comune viticolo dell'Aisne). È per merito suo che la legge del 1927 (che stabilisce i criteri della denominazione di origine controllata dello champagne) incluse l'Aisne nella delimitazione della vigna, determinata in base alla storia dei comuni e degli appezzamenti.
Considerati vini "chiari, leggeri, freschi e vibranti" nel Medioevo, i vini champagne hanno conosciuto una vera e propria rivoluzione nel XVII secolo, con due grandi scoperte in materia: l'ammostatura dell'uva nera per produrre un vino bianco (questo consente di ottenere un bianco perfetto e garantisce una migliore conservazione del vino) e la presa di spuma (procedimento per ottenere, con fermentazione naturale, un'effervescenza regolare e bollicine molto fini).
Prodotto d'eccezione che risponde a numerosi criteri (deve rispettare 35 regole, come la durata minima d'invecchiamento, l'altezza delle vigne, la vendemmia che dev'essere effettuata a mano...), e che necessita di alcuni gesti che sono immutati da secoli, lo champagne è tutelato nel vero senso della parola dal Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (Comitato Interprofessionale del Vino Champagne).
Questo comitato si batte perché vengano rispettati i criteri di qualità, per poter così garantire l'esclusività del nome "Champagne" in tutto il mondo.