Quando arrivano le belle giornate, il tardo pomeriggio, sotto i platani, le piazze provenzali si costellano di decine di astri d'argento che si urtano al suono di: "Tiri o bocci?".
Sulla terrazza di un bar a sorseggiare un buon pastis o in piedi tra i giocatori che parlano animatamente con l'accento marsigliese, non bisogna perdere quest'opera in più atti, rappresentata ogni giorno su tutte le piazze e piazzette della Provenza e chiamata "pétanque".
Questo sport, simbolo delle vacanze e della Provenza, sarebbe originario dell'Egitto (verso il 5700 a.C.) e sarebbe stato praticato, in maniera molto simile, dai Romani, dai Galli e dai Greci. In seguito a un divieto di praticare del 1629 (il gioco delle bocce faceva concorrenza alla pallacorda, specialmente ai fabbricanti), il gioco prese un nuovo slancio nel sud alla fine del XIX secolo.
All'inizio del XX secolo si giocava ancora su una distanza variabile dai 15 ai 20 metri, in squadre da tre (bocciatore-mediano-puntatore), effettuando tre salti consecutivi prima di lanciare la boccia il più vicino possibile al boccino: era il gioco provenzale.
Ma nel giugno 1910, durante una partita svoltasi a La Ciotat, il signor Ernest Pitiot propone a un amico affetto da reumatismi, Jules le Noir, di giocare senza saltare e di lanciare le bocce restando fermo a 2 o 3 metri dal boccino. La sua posizione "les pieds tanqués" (con i piedi ancorati al suolo), ha dato il nome a questa variante del gioco provenzale che è diventata la pétanque.
Che sia uno sport o un gioco, la pétanque resta sempre un'istituzione il cui motto è la convivialità innanzi tutto, quindi non esitate e partecipate a partite infervorate. In Provenza condividere una partita di pétanque significa diventare amici.
A Cassis: associazione La Boule Calendal Bar du XXème Avenue Victor Hugo.
Tel.: + 33 (0)4.42.01.70.76
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Tel.: + 33 (0)4-91-43-27-20. È l'ultima impresa artigianale, creata nel 1904, che realizza bocce su misura. Da vedere sia per la qualità dei prodotti che per seguire le tecniche di produzione delle bocce.