Un viaggio in Bulgaria, tra mare e monti

Il tipo di soggiorno e le attività variano molto a seconda della stagione. In inverno potete approfittare di una delle tre stazioni sciistiche del paese: Borovets e Vitosha vicino a Sofia, o Pamporovo vicino a Plovdiv. Se le piste da sci alpino non valgono quanto quelle delle Alpi, la Bulgaria possiede magnifiche piste di sci di fondo.

In primavera il Paese diventa l'ideale per un viaggio culturale alla scoperta di monasteri, da combinare con un'escursione nella vallata delle Rose. Questa zona diventa tra primavera ed estate il terreno di fioritura di migliaia di rose. In estate, infine, le spiagge di sabbia fine del Mar Nero attendono i vacanzieri in cerca di relax.

In ognuno dei tre casi, i viaggiatori avranno tutto l'interesse a scegliere un alloggio presso gli abitanti o nelle pensioni private. Una formula molto più simpatica e con un miglior rapporto qualità-prezzo di quelle dei grandi hotel.

Percorrendo la Bulgaria, vedrete che i monasteri rappresentano una componente indelebile del territorio. Il Paese slavo ne comprende circa 160, situati nella maggior parte dei casi tra le montagne. Su 160 monasteri presenti, sono pochi quelli che ospitano dei monaci, rimanendo nella maggior parte dei casi tristemente abbandonati. Nel contempo, quelli che si ergono ancora fieremente testimoniano un passato nel quale i monasteri erano il ricettacolo della cultura, dell'arte e dello spirito bulgaro.

Il più celebere e visitato di questi luoghi è il monastero di Rila, che per la sua bellezza e maestosità è entrato a far parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Nella maggior parte dei monasteri, le celle vuote che anticamente ospitavano i frugali monaci hanno ormai lasciato spazio ai turisti, diventando delle camere di hotel. L'esperienza di visitare un monastero può essere molto appagante, ma attenzione alla scelta del luogo.

Infatti, se nei grandi monasteri l'affluenza turistica può rendere la visita complicata e non così tranquilla come sperato, in quelli più piccoli l'esperienza si rileverà assai più interessante. Tra i monasteri "minori" vi consigliamo il Sokolski, il monastero dei Sette Troni o l'Oustremski.

La Bulgaria conta numerose stazioni turistiche e quelle che spiccano su tutte sono prevalentemente due, Arabanas e Varna. Visitandole, non ci troverete solo due splendidi resort turistici, ma anche due città con un centro brulicante ed animato, ricco di bar e ristoranti, oltre che grandi e piacevoli spiagge. Gli altri villaggi turistici (Burgas, Sables d'Or, Nesebar) sono un po' meno interessanti, sebbene Neserbar conservi, così come Sozopol, interessanti residui di antichità.

La costa bulgara del Mar Nero si snoda per oltre 400 km ed è bordata di spiagge pulitissime, resort di lusso e gente amichevole. Sia che siate alla ricerca dell'hotel di lusso o della conveniente formula all-inclusive, trovare alloggio qui è davvero possibile per tutte le tasche. La costa è molto facile da raggiungere dato che le due principali città costiere - Varna e Burgas - sono dotate entrambe di aeroporti e sono connesse con la capitale Sofia da autostrade e da linee ferroviarie e di bus. Una volta sul posto, il modo migliore per scoprire la zona è sicuramente l'auto dato che le distanze sono vicine e i paesaggi molto diversi. Sunny Beach è probabilmente la località balneare più conosciuta sulla costa. In Bulgaria è conosciuta come la capitale festaiola dei Balcani, e non è difficile capire perchè. Le spiagge sono molto vaste, i locali sono economici e i ristoranti offrono di tutto: dalla colazione all'inglese fino ai tradizionali dessert allo yogurt bulgari. E non poteva mancare un signor festival. Il Cacao beach Festival si tiene ogni weekend di luglio e agosto con musica non-stop dal tramonto all'alba. Per una buona dose di cultura, dirigetevi a Nessebar a solo mezz'ora di bus da Burgas. Questo sito patrimonio Unesco è un'antica colonia greca risalente a circa 3000 anni fa. La parte nuova della città è ricca di bar e locali, mentre le piccole stradine della parte vecchia della città vi regaleranno una delle passeggiate più romantiche della vostra vita. Le due parti sono collegate da un piccolo istmo artificiale. Ma se volete immergervi in un luogo più intimo per rilassarvi senza spendere una fortuna, prenotate un hotel a St. Vlas. Le città sono collegate da una linea di bus ma Sveti Vlas è molto più tranquilla e offre sistemazioni migliori. Qui infatti si possono trovare hotel 5 stelle con formula all-inclusive con spa per meno di 170 euro a notte per due persone. Un'altro luogo che merita senza dubbio una visita ed è accessibile da Varna è la Riserva Naturale Kaliakra. La riserva protegge delicate paludi, 100 grotte nascoste e più di 300 specie di uccelli. Le coste frastagliate si gettano a picco nelle acque del Mar Nero offrendo un panorama mozzafiato. Se siete amanti dell'horror potrete anche andare a caccia di fantasmi: una leggenda narra che 40 ragazze bulgare decisero di legarsi i capelli l'una con l'altra e di lanciarsi nel mare per evitare di venir catturate dagli Ottomani. Se decidete di andare a sud di Sunny Beach, la vostra prima fermata deve essere Burgas. Burgas è una città costiera cosmopolita perfetta per rilassarsi sulle sue spiagge di sabbia o facendo una passeggiate nei suoi meravigliosi giardini botanici. Il tutto accompagnato da ottimo cibo. Se avete voglia di dolce provate un banichka, un tradizionale pastriccino bulgaro ripieno di formaggio, o una coppa di yoghurt ricoperta di marmellata. Altrimenti concedetevi una cena a base di Shopska salad (principalmente con pomodori, cetrioli e peperoni) o di pesce dove qui è davvero fresco e da sciogliersi in bocca. A mezz'ora di auto da Burgas si trova Sozopol, un'altra meravigliosa piccola città con una lunga storia. Come a Nessebar, il fascino antico di Sozopol risiede negli edifici risalenti al VI secolo a.C. e nel zigzag di piccole stradine rocciose che godono di una splendida vista sul Mar Nero. Se cercate un po' di lusso, la parte nuova di Sozopol ha molto da offrire e tutto a poca distanza a piedi dalle spiagge. Se il vostro spirito è più avventuriero sistematevi presso il camping Zlatnata Ribka (Golden Fish).