In posizione ottimale tra il Medio Oriente e l'Asia, il Bahrain ha subito l'influenza di numerosi popoli, come i Portoghesi. Questi grandi navigatori hanno lasciato tracce indelebili del loro passaggio nel XVI secolo. Nel regno è possibile visitare numerosi forti (gratuiti) tutt'ora intatti, in particolar modo all'interno e nelle vicinanze di Manama. Il più impressionante è senza dubbio il forte di Bahrain: Qalaat al Bahrain, costruito nel 1522 e perfettamente ristrutturato.