La pozione d'oro

Il tè di Ceylon, apprezzato e diffuso in tutto il mondo, fu importato dagli inglesi nel 1867, ad opera di James Taylor. Esso ha completamente trasformato il paesaggio del centro dell'isola. Da Kandy a Nuwara Eliya, le montagne sono ricoperte da piantagioni di tè. La coltivazione del tè richiede precisione. La qualità del tè varia a seconda del luogo di coltivazione e dell'altitudine. Nello Sri Lanka esistono 3 tipi di tè: quello proveniente da coltivazioni poste ad altitudini poco elevate (fino a 600 metri), ad altitudini medie (fra i 600 e i 1.200 metri) e ad altitudini elevate (oltre i 1.200 metri). Il sapore del tè varia a seconda dell'altitudine alla quale è stato coltivato. Il tè coltivato a basse altitudini è più aspro e poco colorato ed è quello più diffuso in Medio Oriente. Gli occidentali preferiscono il tè coltivato ad elevate altitudini, più sottile. I cingalesi lo bevono forte e zuccherato, addolcito con latte. Dalla raccolta al confezionamento, l'iter è codificato. Le tappe della coltivazione del tè sono: essiccamento, rullatura, macinazione, fermentazione, disidratazione, cernita, setacciatura e classificazione. Per conoscere la qualità del tè, leggete attentamente le etichette. Il BOP (Broken Orange Pekoe) è una delle migliori categorie di tè. Ma l'Orange Pekoe, il migliore, è considerato come lo champagne dei tè di Ceylon. I tè più pregiati provengono dalla regione di Nuwara Eliya e dalla provincia di Uva. Attualmente, alcune fabbriche di tè sono state trasformate in musei o affascinanti hotel, che conservano l'antica attrezzatura di produzione. Il primo museo del tè in Sri Lanka è stato inaugurato nel gennaio del 2002, nei pressi di Kandy. Altro vestigio del passato coloniale britannico, la ferrovia che collega Kandy a Colombo. Nel 1867, gli inglesi costruirono la prima ferrovia, lunga 240 km, che collegava Kandy a Colombo. Quest'ultima metteva in comunicazione le coltivazioni di tè con il porto di Colombo. In seguito, la ferrovia fu prolungata sino a Badulla. Si tratta, ancora oggi, di uno dei percorsi ferroviari più belli al mondo. Non attraversa città, ma solo paesaggi naturali, dove regna una vegetazione lussureggiante.

Foto Reportage

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