Viaggio Salalah

Salalah - Sultanato dell'Oman (309500.0 - 2300000)

Salalah cambia aspetto a seconda della stagione. In estate, da metà giugno a metà settembre, la capitale del Dhofar, che conta 150.000 abitanti, è colpita dalle piogge dei monsoni indiani. Le montagne circostanti rinverdiscono, i corsi d'acqua scendono a valle lungo i pendii, trasformandosi talvolta in cascate quando il terreno è favorevole. In questo periodo il sole si vede poco attraverso la nebbia delle nuvole basse, tuttavia questa umidità provvidenziale viene celebrata con una festa che dura sei settimane, da metà luglio a fine agosto. È il Khareef, durante il quale si svolgono numerosi eventi legati alle tradizioni della regione (danza, artigianato, gastronomia).
In inverno, invece, Salalah e i suoi dintorni presentano paesaggi desertici. Ma l'aria più secca ha il vantaggio di far emergere i contrasti tra la sabbia, i sassi chiari e il blu limpido del mare. È il momento in cui è più impressionante visitare le valli in cui crescono gli alberi di incenso, piante che crescono su una terra arida, le uniche ad avere la capacità di sopportare senza fatica il clima.
È a loro che, storicamente, il Dhofar deve tutta la sua fortuna. Estratto dalla resina delle boswellia, l'incenso fu venduto a peso d'oro dall'antichità fino a quando gli europei ottennero il controllo della via delle Indie. Raccolto in loco, veniva trasportato per via marittima (lungo il mar Rosso), poi con carovane verso i grandi centri commerciali dell'epoca: Alessandria a sud, Roma a ovest e Damasco a est. All'epoca l'incenso era ampiamente usato nelle cerimonie religiose, nella preparazione di profumi e medicine e persino per aromatizzare alcune specialità culinarie.

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Piogge
(in mm)

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Hotel Salalah

Da vedere

Il sito della tomba del profeta Giobbe, 30 km a nord di Salalah. Il santuario del profeta è un luogo sacro per l'Islam, quindi è obbligatorio togliersi le scarpe e le donne devono coprirsi i capelli con un foulard verde (disponibile in loco) per entrare nel mausoleo.
Il geyser di Mughsail, un "soffiatore" che fa schizzare l'acqua del mare fino a 4 m di altezza (50 km ad ovest di Salalah).

Da Fare

La "via dell'incenso". Questo percorso raggruppa quattro siti. Lo uadi Dawkha, dove crescono naturalmente gli alberi di incenso. Al-Balid, sito archeologico situato nella regione di Salalah. Samahram, 40 km ad est di Salalah, una delle città più antiche fondate lungo la costa dell'Oman. Ubar, la città leggendaria situata al confine del Rub Al-Khali, il deserto più arido del pianeta.

Tornare con

Incenso, acque floreali, polveri di legno profumato, gioielli d'argento, servizi da caffè tradizionali, khanjars (pugnali a lama ricurva) e tessuti variegati. Suddiviso in diversi quartieri, il suk di Salalah offre una grande varietà di prodotti. Da visitare al mattino o nel tardo pomeriggio.

Da assaggiare

Un pasto omanita tradizionale. In una piccola sala esclusiva, seduti a gambe incrociate su stuoie e appoggiati a cuscini. In menù, un piatto, con riso al pesce o alla carne, che s'ispira ai curry indiani ma senza spezie piccanti. Si mangia con la mano (destra). Per chiudere il pasto, caffè (profumato al cardamomo) servito in mini tazze di porcellana (che contengono appena un sorso).

Da evitare

- Fotografare donne, anche se indossano il velo, senza chiedere il permesso. - Partire per un'escursione senza fare il pieno di benzina a Salalah (i distributori sono rari al di fuori della città).

Pensare

Per vedere il Dhofar "verde", il periodo migliore è settembre, alla fine dei monsoni. Il paesaggio appare allora trasformato dalle piogge. Sembra quasi di essere all'Equatore: cascate, praterie, alberi pieni di foglie...