Viaggi : Sudafrica

I parchi e le riserve

La rigorosa gestione dei parchi nazionali sudafricani presenta come principale vantaggio quello di consentire a chiunque di osservare la fauna rimanendo nel proprio veicolo. In tal modo si limitano anche le possibilità di spostamento e d'osservazione (non è possibile cambiare itinerario, né uscire dal veicolo né tantomeno circolare di notte). Per questi motivi, le riserve private propongono un'alternativa interessante ai viaggiatori che desiderano immergersi totalmente nell'atmosfera della foresta. Veri e propri ecosistemi gestiti da enti che associano turismo di alto livello e protezione del patrimonio naturale, queste riserve sono essenzialmente situate nelle regioni del Mpumalanga e del Kwazulu-Natal (spesso al confine con i parchi nazionali).

Il Parco nazionale del Pilanesberg

A 140 km a nord di Johannesburg, nel Bophuthatswana, il parco nazionale del Pilanesberg offre uno scenario magnifico, diviso tra la savana del Kalahari e quella del Transvaal, nonché una fauna a dir poco impressionnante: ippotrago nero, cudù, bubali, mosche tsetsebi e ovviamente i Big Five. Quinto per dimensione, il parco del Pilanesberg è probabilmente uno dei più belli del Sudafrica.

Le riserve di Hluhluwe e Umfolozi

Sulla costa orientale, tra lo Swaziland (Kwazulu-Natal) e l'Oceano Indiano, le riserve di Hluhluwe e di Umfolozi possiedono una fauna molto ricca, tra cui una colonia di circa 1.000 rinoceronti bianchi. Sulla sponda del mare, troviamo l'estuario di Santa Lucia, il più grande estuario dell'Africa, rinomato per la grande colonia di ippopotami, coccodrilli e uccelli.

Il Parco Kruger

A nord-est, tra il massiccio del Drakensberg e il confine con il Mozambico, si estende l'immenso Parco nazionale Kruger. Creata nel 1889, questa riserva doveva servire come ultimo rifugio per le tante specie minacciate da una caccia a oltranza. Da allora, il parco ha ampiamente mantenuto le sue promesse e conta da solo più specie animali di qualsiasi altro parco d'Africa. Di facile accesso grazie a una rete stradale asfaltata e fornita di numerosi complessi residenziali, il parco attira fino a 900.000 visitatori all'anno. Un'affluenza sicuramente impressionnante, ma il cui impatto sull'ambiente rimane limitato grazie a una legislazione e a controlli rigidi.

Il Parco nazionale di Addo Elephant

Situato nella regione del Capo Orientale, a est di Città del Capo e a 70 km a nord-est della città di Port Elizabeth, il parco nazionale di Addo Elephant ospita una "popolazione" di circa 200 pachidermi. Creato nel 1931, il parco doveva salvare l'estinzione degli elefanti che erano il bersaglio dei coloni della regione, stanchi di vedere i loro raccolti devastati. La riserva ospita oggi una "popolazione" di elefanti tre volte più vasta di qualunque altra riserva d'Africa, nonché cudù, alci e bufali.

Il Parco naturale del Karoo

Creato nel 1979, il parco naturale del Karoo, a nord della provincia del Capo, ospita alcune specie rare come la zebra di montagna, lo gnu a coda bianca, nonché numerosi springbok, oreotraghi e alcune coppie di aquile nere. La fauna è sicuramente meno abbondante che nelle riserve del Kwazulu-Natal o del Mpumalanga, ma i suoi paesaggi semiaridi, dominati dalle montagne del Nuweveld, costituiscono uno degli scenari più grandiosi del Sudafrica.

La riserva del Capo di Buona Speranza

La riserva naturale del Capo di Buona Speranza sarà ancor più interessante poiché per accedervi, si attraverseranno bellissimi villaggi e stupendi paesaggi. Vi si potranno osservare springbok, alci e, con un po' di fortuna, le zebre del Capo. Altra grande attrazione animale: i babbuini (ladruncoli per natura, fate attenzione alle vostre cose...) Per gli esperti, la riserva del Capo di Buona Speranza è anche rinomata per la sua flora eccezionale.

Il Parco nazionale Kalahari Gemsbok

Notevole per la bellezza dei paesaggi semidesertici, il Parco nazionale Kalahari Gemsbok ospita quasi tutte le specie animali del paese (eccetto l'elefante, la giraffa e la zebra), e alcune esclusività come il famoso leone del Kalahari dalla criniera nera.

Le riserve private

Veri e propri ecosistemi gestiti da enti che associano turismo di alto livello e protezione del patrimonio naturale, queste riserve sono essenzialmente situate nelle regioni del Mpumalanga e del Kwazulu-Natal (spesso al confine con i parchi nazionali). I prezzi applicati in questi "Game Lodge" superano di gran lunga quelli degli accampamenti tradizionali, ma i servizi sono eccellenti. Qui, niente asfalto né orari di visita: guide esperte vi condurranno a bordo di Land Rover decappottabili a soli pochi metri di distanza da belve, bufali e rinoceronti. La sera, scambierete le vostre impressioni davanti a un caminetto, in alloggi lussuosi che mettono a disposizione servizi alberghieri d'alto bordo. Le riserve private più famose sono quelle di Sabie Sands, Timbavati, Manyeleti e Thornybush. Le prime due non hanno nessun tipo di separazione fisica con il parco Kruger, consentendo in tal modo il libero movimento degli animali (e questo sarà presto applicato anche agli altri due).