Viaggio : Stati Uniti, New York

Le città

I quartieri etnici

È da oltre un secolo e mezzo che New York, città superlativa, fa sognare l'intero pianeta e attrae tutti coloro che aspirano ad una vita migliore. Il mito è ancora molto vivo e la città conosce, da alcuni anni, uno dei "picchi" d'immigrazione che hanno segnato la sua storia. Impregnarsi della leggenda di New York è un'esperienza quasi palpabile. Bisogna camminare e perdersi nei suoi molteplici quartieri "etnici" o comunitari, il cui mosaico costutuisce l'anima stessa di New York: Little Italy, Chinatown, Greenwich Village, Chelsea, Harlem, Williamsburg, a Brooklyn, o Flushing, nel Queens.

Downtown (Wall Street, Chinatown, Little Italy, Soho, East Village, Greenwich Village)

La zona meridionale dell'isola di Manhattan, dalla 14° strada fino al punto di incontro dell'East River con l'Hudson River, è probabilmente la parte più spettacolare di New York, quella che attrae il maggior numero di visitatori, in particolare perché ospita i simboli più famosi della città: La Statua della Libertà (Liberty Island), Ellis Island, o la mitica Borsa di Wall Street, nel Financial district. Il Lower Manhattan, come viene chiamato, è uno dei quartieri più antichi della città: pochi monumenti sopravvissuti alla frenesia modernista, tra i quali la Chiesa della Trinità (1846), sono ancora visibili, persi nella giungla dei palazzi high-tech. Per scoprirli, basta seguire gli itinerari del New York Heritage (brochure disponibili a Battery Park o Federal Hall). Il Lower Manhattan ha sfortunatamente perduto quello che una volta era il simbolo economico più potente del paese e i due edifici più alti della città negli attentati dell'11 settembre 2001. Dalla scomparsa delle torri gemelle del World Trade Center, lo skyline di New York è considerevolmente cambiato, e Manhattan ha perso così anche una parte della sua anima. Indubbiamente, nei prossimi anni i newyorkesi provvederanno. Una visita al Lower Manhattan inizia idealmente dalla Statua della Libertà (presa d'assalto dai visitatori), a sud, per terminare nel quartiere di Chinatown, Little Italy, Soho, Greenwich Village e East Village.

Midtown (Empire State Building, Broadway e Times Square)

Estendendosi a nord della 30° strada fino a sud di Central Park, il Midtown ha valso a New York il soprannome di "città che non dorme mai". Tre temi illustrano questo quartiere assolutamente da non perdere: shopping, arte e spettacoli. Tra la 42° e la 53° si trovano Times Square e Broadway, il viale dei sogni, la mecca dello spettacolo e delle commedie musicali, che conta quasi quaranta teatri (8 milioni di spettatori l'anno). Nelle grandi arterie di Midtown, basta sollevare la testa per misurare questa verticalità onnipresente dei grandi edifici che hanno dato origine all'identità della città. Accanto agli innumerevoli negozi, il quartiere trabocca di monumenti famosi in tutto il mondo, o per l'architettura, o per il contenuto, o anche per entrambi. Chi non ha sentito parlare dell'Empire State Building, sulla 5° strada, del Rockfeller Center (dalla 48° alla 51° strada), delle torri Chrysler e Mobil (Lexington Avenue), del Madison Square Garden (8° avenue), del Carnegie Hall (al numero 154 della 57° strada ovest), dei negozi Macy's (7° avenue) o del Palazzo delle Nazioni Unite?

Uptown (Central Park e Harlem)

Continuando verso nord, lungo la 5° avenue, si sbuca sul "polmone" de New York: Central Park. Su 340 ettari (800 m di larghezza e 4 km di lunghezza), il parco ospita quasi 50 km di viali pedonali che serpeggiano tra laghi e stagni nel cuore di una cornice verdeggiante (500.000 alberi). Dà una strana illusione di natura selvaggia, che contrasta soprendentemente con il sipario di immobili che lo incorniciano. Più a nord, il quartiere di Harlem offre un quadro vivace e ammaliante che attrae sempre più visitatori. Qui la popolazione è essenzialmente nera e modesta. Harlem, poco frequentabile ancora poco tempo fa, è in piena fase di riabilitazione. Un'infatuazione che rischia di trasformarsi in una moda dopo la decisione dell'ex presidente William Clinton di sistemarvi i suoi uffici. Se ne avete l'occasione, recatevi ad Harlem di domenica mattina per assistere ad una messa gospel: incredibile dimostrazione di fede e... di canto.