Viaggio : Messico, Yucatán

I monumenti

I siti archeologici di Chichen Itzá

Sulla costa caraibica, nei dintorni della Riviera Maya, zona di sviluppo turistico tra Cancún e Playa del Carmen, vale la pena visitare vari siti archeologici. Chichen Itzá è il sito archeologico più visitato di tutto lo Yucatán. L'antica città, fondata nel IV secolo, abbandonata sei secoli più tardi e ripopolata nel Trecento, è stata una delle più potenti della civiltà maya. La maggior parte degli edifici, i più imponenti del sito, si distribuivano attorno al Castillo, la celeberrima piramide messicana. A est il Templo de los Guerreros (Tempio dei Guerrieri) e la sua statua di Chac-mool, personaggio seduto che tiene sul ventre una coppa (che si suppone contenesse offerte sacrificali), dominano sulle colonne del Grupo de las Mil Columnas. Oltre alla spianata centrale, dietro lo Tzompantli (muro scolpito di teschi che evoca i sacrifici umani praticati a Chichen), si trova il Juego de Pelota, il più grande campo messicano utilizzato per il gioco della palla.

Tulum

Tulum è una piccola città maya fortificata nel X secolo, costruita sul mare e ancora popolata all'arrivo dei conquistadores. Pare che alcune cerimonie maya siano durate fino al 1960. Nei pressi del Castello molti edifici ospitano affreschi e bassorilievi in stucco rappresentanti divinità: il Tempio del Dio Discendente e il Tempio degli Affreschi.

Coba

Città maya molto potente tra il VI e il X secolo, Coba è di più difficile accesso e quindi meno frequentata. In questo sito indomabile e misterioso, circondato da una vegetazione frusciante, soltanto alcuni edifici sono stati strappati alla foresta: il Conjunto de las Pinturas (Tempio delle Pitture), con le sue poche steli scolpite, le tracce di affreschi policromi e l'impressionante piramide di Nohoch Mul, la più alta dello Yucatán (42 m), la cui cima domina la giungla...

Uxmal

70 km a sud di Mérida troviamo Uxmal, località erede dello stile puuc e delle sue complesse decorazioni. Il Cuadrangulo de las Monjas è costituito da quattro lunghi edifici rivestiti di fregi dai motivi geometrici e a forma di maschera... Da vedere anche la Piramide del Adivino, a base ovale, il Palacio del Gobernador, un altare sacrificale sormontato da un magnifico giaguaro. Panorama indimenticabile sul complesso archeologico dall'alto della grande piramide.

Kabah

Kabah: vicinissimo a Uxmal, questo piccolo agglomerato cerimoniale piantato a limoni ospita un capolavoro puuc: il Codz Poop. Piccolo edificio in pietra ocra i cui muri sono ricoperti da varie centinaia di maschere del dio Chac.

Grutas de Loltun

Grutas de Loltun: in questa regione, una delle più aride, l'acqua era un bene raro e prezioso. Il dio della pioggia, Chac, era senza dubbio la divinità maya più venerata (e ciò spiega la sua rappresentazione in numerosi siti). I maya trovavano l'acqua nei cenotes, acque sotterranee. Le grotte di Loltun sono uno di questi serbatoi naturali che i maya consideravano sacri e divennero luogo di culto. Gli archeologi hanno in effetti ritrovato numerose pitture rupestri, offerte e oggetti di culto nel dedalo di stalattiti e stalagmiti.